Resumen Ejecutivo del Presupuesto de HUD para el Año Fiscal 2004

El presupuesto para el año fiscal 2004 propuesto por el Presidente Bush para el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU. (HUD) es un presupuesto de oportunidades. Ofrece nuevas oportunidades para que las familias y los individuos se eleven hacia la autosuficiencia y logren el Sueño Americano. Ofrece nuevas oportunidades para que las comunidades de toda la nación generen renovación, crecimiento y prosperidad a través de su participación en los programas que promueven la toma de decisiones a nivel local. Y brinda a HUD nuevas oportunidades de mejorar la administración y el rendimiento del Departamento, lo que asegura que HUD está orientada a los resultados y administrada en forma eficiente.

Reflejando el rol de HUD como la agencia federal responsable de satisfacer las necesidades de vivienda en Norteamérica y mejorar y desarrollar las comunidades de la nación, la Administración propone $31.3 mil millones en subsidios para HUD para el año fiscal 2004. Estos subsidios respaldarán los siguientes objetivos amplios, aunque centrados en forma estratégica:

• Aumentar las oportunidades de propiedad de vivienda
• Promover viviendas decentes a precios razonables
• Fortalecer comunidades
• Asegurar la igualdad de oportunidades en la vivienda
• Promover la participación de organizaciones religiosas y comunitarias
• Abrazar altas normas éticas, de administración y responsabilidad

HUD ha logrado un éxito mensurable desde el 2001 en realizar su misión y enfrentar los muchos desafíos propios de un Departamento de nivel de Gabinete. Hoy, HUD anualmente subsidia costos de vivienda para aproximadamente 4.5 millones de familias de bajos ingresos a través de ayuda para el alquiler, subsidios y préstamos. Ayuda a revitalizar más de 4,000 localidades a través de los programas de desarrollo comunitario. El Departamento proporciona viviendas y servicios para ayudar a que las familias e individuos sin hogar logren la autosuficiencia. HUD también promueve el acceso a la vivienda propia otorgando seguro hipotecario a más de seis millones de propietarios, muchos de los cuales no podrían calificar de otro modo para un préstamo.

Apoyado por el presupuesto de la Administración para el año fiscal 2004, este importante trabajo continuará.

	Aumentar las oportunidades de propiedad de vivienda
	Promover viviendas decentes a precios razonables
	Fortalecer comunidades
	Asegurar la igualdad de oportunidades
	Promover la participación de organizaciones religiosas y comunitarias
	Abrazar altas normas éticas, de administración y responsabilidad

Aumentar las oportunidades de propiedad de vivienda

Para muchas familias, el Sueño Americano significa ser propietarios de una vivienda. HUD destina sus esfuerzos a ayudar a que más norteamericanos - en especial las minorías - logren hacer realidad el Sueño Americano por sus propios medios. El Presidente se ha comprometido a crear 5.5 millones de nuevos propietarios entre las minorías para el final de esta década, y dijo en octubre pasado, "Podemos poner luz donde hay sombra, y esperanza donde hay desaliento en este país. Y parte de esto es trabajar todos juntos como nación para alentar a las personas a ser propietarias de sus viviendas".

Para lograr esto, HUD está trabajando para eliminar las barreras que impiden a demasiadas familias ser propietarias. Estas barreras incluyen elevados pagos iniciales y costos de cierre; la imposibilidad de los futuros propietarios de acceder a información sobre sus derechos, responsabilidades y opciones de financiamiento; y un proceso de compra de vivienda confuso y costoso. Al eliminar estas barreras, HUD está permitiendo a las familias conocer la seguridad de la autosuficiencia, y está fortaleciendo a las comunidades y a la nación como un todo de muchas maneras mensurables.

Varias propuestas nuevas o extendidas incluidas en el presupuesto para el año fiscal 2004 aumentarán la disponibilidad y la producción de viviendas a precios razonables, y ayudarán a que cientos de miles de familias logren conocer la seguridad de ser propietario.

• Iniciativa para el Pago Inicial del Sueño Americano (American Dream Downpayment Iniciative). HUD propone financiar la Iniciativa para el Pago Inicial del Sueño Americano, destinando $200 millones para ayudar a aproximadamente 40,000 familias de bajos ingresos - para quienes el pago inicial es el obstáculo más significativo que les impide ser propietarios - con el pago inicial de su primera vivienda.
• Nueva opción de financiamiento de la FHA. El presupuesto propone un nuevo producto hipotecario de la FHA que premia a los prestatarios que pagan sus hipotecas puntualmente. Esto ayudará a las familias con un magro historial crediticio que de otro modo se verían obligadas a optar por alternativas de altos costos.
• Asesoría de vivienda. Ayudar a las familias a conocer los productos y servicios de préstamos disponibles para ellos y cómo identificar y evitar las prácticas de préstamos abusivas es esencial para aumentar las oportunidades de vivienda propia. El asesoramiento en materia de vivienda es una herramienta invalorable, no sólo para los potenciales compradores, sino también para los inquilinos y para cualquier persona que lucha por mantener su vivienda en medio de la tensión financiera. El presupuesto incrementa la asesoría de vivienda en $10 millones, destinando $45 millones para ayudar a demistificar el proceso de compra de una vivienda.
• Programa de Vales para Elección de Vivienda (Housing Choice Voucher Program). El presupuesto para el año fiscal 2004 propone ayudar a familias de bajos ingresos a dar el paso hacia su vivienda propia al permitirles destinar el equivalente a un año de su ayuda de vales para elección de vivienda para el pago inicial de una vivienda. Estos vales también pueden utilizarse para subsidiar los constantes costos de una hipoteca.
• Programa de Autoayuda de Oportunidad de Vivienda Propia (SHOP). El presupuesto para el año fiscal 2004 continúa el compromiso del Presidente Bush con SHOP, una iniciativa clave de la Administración que se extiende a las organizaciones religiosas y comunitarias que trabajan para transformar a los norteamericanos de bajos ingresos en propietarios de viviendas. Financiado con $65 millones  - triplica el nivel de subsidio del 2002- el programa apoyará la construcción de 5,200 viviendas y reducirá el costo de la propiedad de vivienda a través de "equidad por esfuerzo" y trabajo voluntario.
• Crédito Impositivo para Viviendas Unifamiliares a Precios Razonables (Single-Family Affordable Housing Tax Credit). Para promover la producción de viviendas unifamiliares a precios razonables en áreas donde hay escasez de este tipo de viviendas - y para ayudar a revitalizar comunidades carenciadas - se proporcionaría un crédito impositivo de hasta el 50 por ciento del costo de construcción de una nueva vivienda o de rehabilitación de una vivienda existente. Este nuevo crédito impositivo está orientado a las familias e individuos; los compradores elegibles deben tener ingresos que no superen el 80 por ciento de los ingresos medios de la zona.

Promover viviendas decentes a precios razonables

Al mismo tiempo que HUD intenta cumplir con su misión de aumentar las filas de propietarios de viviendas, el trabajo del Departamento abarca la vivienda en todas las formas, desde alquileres unifamiliares y desarrollos multifamiliares hasta la satisfacción de las necesidades especiales de los ciudadanos más vulnerables de la sociedad. El mejoramiento de la calidad y accesibilidad de las viviendas públicas y subsidiadas continúa siendo una prioridad principal del departamento.

La propuesta de presupuesto de HUD para el año fiscal 2004 amplía la elección y las oportunidades de vivienda, ofreciendo una nueva flexibilidad a los gobiernos estatales y locales.

• Asistencia de Vivienda para Personas Necesitadas. La Administración propone convertir el programa de Vales de Elección de Vivienda Sección 8 - uno de los programas principales de HUD de viviendas de alquiler - en un fondo gratuito global administrado por cada estado, llamado Asistencia de Vivienda para Familias Necesitadas (HANF). Al ceder la administración del programa a los estados, éstos pueden destinar los recursos según las necesidades de prioridades y ayudar a más familias de bajos ingresos a ubicar viviendas decentes a precios accesibles de manera más efectiva y en un plazo de tiempo razonable.
• Programa de Asociación para Inversiones en Vivienda (HOME). Nuestro presupuesto propuesto destina un aumento del 5 por ciento o $113 millones al programa HOME de HUD. HOME es una de las principales herramientas de HUD para ayudar a las comunidades a hacer frente a las necesidades de costos de viviendas accesibles, y ofrece la máxima flexibilidad para asegurar la toma de decisiones local. A través de HOME se destinarán unos $2.2 mil millones en subsidios totales a beneficiarios locales y estatales para ayudar a financiar los costos de la adquisición de tierras, nuevas construcciones, rehabilitación, pagos iniciales y ayuda para el alquiler basada en los arrendatarios.
• Sistema de Reinversión de Vivienda Pública (PHRI). Al dar a las autoridades de vivienda pública (PHA) la nueva capacidad de utilizar el capital privado para financiar una inversión, la Iniciativa de Reinversión de Vivienda Pública propuesta mejoraría en forma sustancial las condiciones de la vivienda pública. Se incluye una garantía de préstamo parcial para aumentar la efectividad de la propuesta.
• Crédito Impositivo para Viviendas Unifamiliares a Precios Razonables (Low-Income Affordable Housing Tax Credit). Uno de los programas principales del gobierno federal que financia viviendas de alquiler nuevas y rehabilitadas a precios accesibles es el Crédito impositivo para viviendas de bajos ingresos. En el 2002, el crédito impositivo respaldó unas 90,000 unidades de vivienda de alquiler completadas para personas de bajos a moderados ingresos. Este número aumentará en los próximos años, cuando entre en efecto el reciente aumento del 40 por ciento en el crédito impositivo.
• Barreras Reglamentarias que Impiden el Desarrollo de Viviendas a Precios Razonables. HUD se ha comprometido a trabajar con los estados y las comunidades locales para reducir las barreras reglamentarias que impiden el desarrollo de viviendas de alquiler y a precios razonables.

Fortalecer comunidades

Los gobiernos estatales y locales dependen de HUD y su sistema de subsidios para apoyar proyectos de desarrollo comunitario que reviven vecindarios con problemas e incentivan la renovación urbana. En el año fiscal 2004, HUD apoyará y fortalecerá estos programas centrales, asegurando que los beneficiarios tengan una mayor flexibilidad para solucionar las prioridades determinadas en forma local y mantengan una prosperidad a largo plazo.

• Programa de Subsidios Globales para el Desarrollo Comunitario (CDBG). El programa CDBG destinará $4.436 mil millones, incluyendo áreas de islas, en subsidios para satisfacer las necesidades de desarrollo económico y comunitario identificadas a nivel local en más de 1,000 ciudades, condados y estados elegibles. En el 2004, HUD reformará el programa y lo hará más efectivo a través del estudio de modos de premiar a las comunidades que se comprometen con planes de rendimiento basados en resultados.
• Iniciativa de Entrada de Colonias (Colonias Gateway Initiative). El presupuesto para el año fiscal 2004 propone $16 millones para una nueva Iniciativa de Entrada de Colonias (CGI). La iniciativa CGI es regional y se concentra en las comunidades y vecindarios rurales - las colonias - ubicadas en muchos estados fronterizos.

A través de su presupuesto para el año fiscal 2004, HUD fortalecerá sus esfuerzos de proteger a las personas más vulnerables de la nación: aquellos individuos y familias que verdaderamente necesitan la ayuda del gobierno. El presupuesto para el año fiscal 2004 proporciona servicios a adultos y niños pertenecientes a familias de bajos ingresos, a personas de la tercera edad, personas con discapacidades físicas y mentales, víctimas de prácticas de préstamos abusivos y familias que viven en lugares contaminados con pintura con base de plomo.

CARENCIA DE HOGAR. La carencia de hogar continúa siendo el objetivo principal de la Administración de Bush, que se comprometió en el 2001 a terminar con la carencia de hogar crónica en un plazo de diez años. Las recientes investigaciones sugieren que las personas que se encuentran en situación de carencia de hogar crónica - una cifra estimada en aproximadamente 150,000 personas - constituyen menos del 10 por ciento de la población sin hogar y, aún así, consumen más de la mitad de los servicios disponibles para todas las personas sin hogar. El cumplimiento de un objetivo tan ambicioso, como es el de terminar con la carencia de hogar crónica, requiere de la inversión en soluciones permanentes que reduzcan el número de hombres y mujeres sin hogar, no simplemente sacando a las personas de la calle y llevándolas a un refugio. Entre los puntos destacados en el presupuestos para el año fiscal 2004 se incluyen:

• La Iniciativa Samaritana (The Samaritan Initiative). Esta nueva iniciativa es un nuevo elemento importante en la estrategia de la Administración de erradicar la carencia de hogar crónica. Esta iniciativa incluye un subsidio competitivo propuesto, que será administrado en forma conjunta por HUD y los Departamentos de Salud y Servicios Humanos (HHS) y Temas Relacionados con Veteranos (VA). Para el 2004, HUD proporcionará $50 millones para el componente de vivienda de esta iniciativa, mientras que HHS y VA contribuirán cada uno con $10 millones para servicios tales como tratamiento por abuso de sustancias y cuidados primarios de la salud. Se dará prioridad a los beneficiarios estatales y locales que buscan extender el acceso a los programas federales generales para las personas que sufren de carencia de hogar crónica.
• Consolidación de Fondos Gratuitos de Ayuda a Personas sin Hogar. Para aumentar la flexibilidad de las comunidades al combatir la carencia de hogar, el presupuesto propone consolidar los tres programas actuales de ayuda a personas sin hogar. Esto proporcionará un financiamiento más consistente y eliminará la carga de administrar los programas competitivos actuales.
• Consejo Interagencias sobre Personas sin Hogar (Interagency Council on Homelessness). En el año fiscal anterior, la Administración reactivó el Consejo Interagencias para Personas sin Hogar y duplicó su financiamiento en $1 millón. En reconocimiento a la efectividad del Consejo de coordinar los esfuerzos de las 18 agencias federales que brindan su ayuda a los hombres, mujeres y familias sin hogar, el Departamento destinará $1.5 millones para el funcionamiento del Consejo Interagencias, un aumento del 50 por ciento en subsidios con respecto al año fiscal 2003.

OTRAS POBLACIONES VULNERABLES. Los siguientes puntos destacados corresponden a los programas de HUD que proporcionan apoyo esencial a una gran diversidad de poblaciones con necesidades especiales:

• Viviendas y Servicios para las Personas de la Tercera Edad. Para el año fiscal 2004, HUD continuará su apoyo a los norteamericanos de la tercera edad, suministrando $783 millones para el Programa de la Sección 202 que respalda los programas de vivienda para personas de la tercera edad.
• Personas con Discapacidades. El presupuesto para el año fiscal 2004 destina $251 millones por medio del Programa de la Sección 811 de HUD, para mejorar el acceso a viviendas a precios razonables a personas con discapacidades.
• Personas con VIH/SIDA. En el año fiscal 2004, HUD financiará el programa de Oportunidades de Vivienda para Personas con SIDA (HOPWA por sus siglas en inglés) con $297 millones.

El presupuesto también aumenta el financiamiento en $17 millones para el programa de Normas para Viviendas Prefabricadas y destina $136 millones al programa de Pintura con Base de Plomo, de los cuales $10 millones se destinan a la iniciativa para Viviendas Saludables. Además, el presupuesto destina $25 millones a un nuevo programa de demostración de reducción de peligros por plomo, que se financiará dentro del pedido de presupuesto para el programa de Asociaciones para Inversión HOME.

PROGRAMAS QUE PROMUEVEN LA AUTOSUFICIENCIA. Las actividades que ayudan a que las familias trabajadoras de bajos ingresos adquieran habilidades que aumentarán sus ingresos y los llevarán a la autosuficiencia son centrales para la misión de HUD. HUD también busca ayudar a que las familias de bajos ingresos acumulen bienes para que puedan ser propietarias, busquen oportunidades de educación, emprendan nuevos negocios y alcancen otros logros importantes. HUD cuenta con varios programas que contribuyen a este objetivo, brindando a las familias la estabilidad de vivienda que necesitan para poder asegurarse un empleo y aumentar sus ingresos.

Entre las iniciativas clave para el año fiscal 2004 se incluyen:

• Asistencia de Vivienda para Familias Necesitadas (HANF). Mediante la renovación del programa de vales para adjudicar vales a los estados en lugar de a las PHA, HUD proporcionará una oportunidad única de mejorar la coordinación de los esfuerzos de autosuficiencia entre el programa de vales, el programa de Asistencia Temporaria para Familias Necesitadas y otras iniciativas de autosuficiencia administradas por los estados. El control que realizan los estados a los programas de vivienda y bienestar social, junto con una flexibilidad adicional en el programa de viviendas para permitir satisfacer las necesidades locales, debe dar como resultado esfuerzos de autosuficiencia más efectivos y un mejor apoyo a las familias involucradas.
• Programa de Autosuficiencia Familiar (FSS). En el año fiscal 2004, el Departamento proporcionará $72 millones (dentro de la cuenta de Ayuda de Vivienda para Familias Necesitadas) para continuar y extender el programa FSS. El programa FSS está destinado a conectar a las familias con oportunidades locales de educación, capacitación laboral y asesoría mientras reciben ayuda de vivienda. Por un período de 5 años, a medida que aumentan las ganancias de un participante, una suma igual a la renta aumentada atribuible a las ganancias aumentadas del participante se deposita en una cuenta de depósito en garantía para la compra de una vivienda, el pago de educación superior o aún para el inicio de un negocio. Actualmente, el programa FSS brinda ayuda a más de 55,000 familias en los programas de vivienda pública y Sección 8 basados en los arrendatarios.
• Programa de Oportunidades y Autosuficiencia para Residentes (ROSS). Como lo ha hecho desde 1999, el Departamento destinará $55 millones en subsidios para apoyar el programa ROSS para residentes de Viviendas Públicas y para Comunidades Indias. El principal propósito de estos fondos es conectar a los residentes con los servicios que pueden ayudarlos a lograr la autosuficiencia. ROSS recibe fondos del Fondo de Capital para Vivienda Pública (Public Housing Capital Fund) y de la Cuenta de Subsidios Operativos para Vivienda Pública (Public Housing Operating Subsidy Account).

Asegurar la igualdad de oportunidades

El compromiso de HUD de crear oportunidades de equidad de vivienda para todos los ciudadanos norteamericanos sin importar la raza, color, religión, sexo, nacionalidad, edad, discapacidad y condición familiar nunca ha estado más sólidamente arraigado. Dentro del presupuesto para el año fiscal 2004, HUD tendrá las herramientas necesarias para ayudara a que los norteamericanos reciban un acceso justo e igualitario a la vivienda, sin temor a ser discriminados o intimidados.

• Programa de Ayuda de Equidad de Vivienda (FHAP). El presupuesto para el año 2004 adjudica $29.7 millones para el Programa de Ayuda de Equidad de Vivienda. El programa destina subsidios a jurisdicciones estatales y locales que han entrado en acuerdos de cooperación con HUD y cuyas leyes de discriminación en materia de vivienda son sustancialmente equivalentes a las leyes federales de equidad de vivienda. Los fondos apoyan el cumplimiento de la ley, la educación y la extensión.
• Programa de Iniciativas de Equidad de Vivienda (FHIP). El Programa de Iniciativas de Equidad de Vivienda (FHIP) apoya a agencias sin fines de lucro que ponen énfasis en la discriminación a través de la educación, la extensión y el cumplimiento de la ley. El presupuesto de HUD propone $20.3 millones en subsidios para el año fiscal 2004.

Promover la participación de organizaciones religiosas y comunitarias

La Administración se ha comprometido a eliminar las barreras que impiden que las organizaciones religiosas tengan acceso a fondos federales. En el 2002 HUD realizó una revisión exhaustiva de sus reglamentaciones internas para identificar barreras a la participación de organizaciones religiosas en sus programas. Siguiendo esta revisión, el Presidente propuso eliminar las reglamentaciones federales que limitan en forma innecesaria la posibilidad de las organizaciones religiosas de tener acceso a los programas de subsidios administrados por HUD.

El presupuesto de HUD propuesto para el año fiscal 2004 se basa en el compromiso de la Administración de colocar a las organizaciones religiosas y comunitarias en igualdad de condiciones con otros programas que sirven a los norteamericanos de bajos ingresos y revitalizan vecindarios carenciados. A través del Centro para Iniciativas Religiosas y Comunitarias de HUD (Center for Faith-Based and Community Initiatives), el Departamento está eliminando las barreras a la participación y fortaleciendo en forma sustancial su asociación - y el intercambio de comunicación e información - con los grupos religiosos y comunitarios.

Abrazar altas normas éticas, de administración y responsabilidad

HUD ha hecho grandes progresos en los últimos dos años en lo que concierne a la implementación de la Agenda de Administración del Presidente y en hacer que el Departamento funcione mejor para los contribuyentes y para todos los norteamericanos que buscan un lugar al cual llamar hogar. HUD hoy insiste en la finalización, el rendimiento y los resultados. El Departamento ha avanzado en gran medida para recuperar la confianza del Congreso y del público en relación con la propia administración de sus recursos financieros.

Siguiendo la Agenda de Administración del Presidente, HUD abraza las más altas normas éticas, de administración y responsabilidad en la ejecución de sus tareas. Este compromiso continuará durante el año fiscal 2004.

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