Colonias en New Mexico

Información de referencia para el Informe de HUD para el Equipo Especial sobre Desarrollo Económico de la Frontera Sudoeste

Características generales de las Colonias de New Mexico

En New Mexico, las colonias son comunidades incorporadas y no incorporadas ubicadas a una distancia máxima de 150 millas de la frontera entre EE.UU. y México. Cada colonia es única, algunas son comunidades antiguas formadas a principios de 1900, otras fueron creadas más tarde como pequeñas subdivisiones que se extendieron rápidamente por la falta de reglamentaciones existentes. Todas tienen algo en común, la falta de infraestructura básica y viviendas inseguras y en condiciones por debajo de lo aceptable.

Los organismos de gobierno de los condados han designado aproximadamente 137 comunidades como áreas de colonia. Estas áreas varían en tamaño, desde pequeñas subdivisiones hasta entidades incorporadas; algunas recibieron la designación por parte de HUD y otras fueron designadas por USDA o EPA.

La División de Gobierno Local del Departamento de Financiación y Administración del Estado de New Mexico administra el programa estatal de Fondos Globales para Desarrollo Comunitario [Community Development Block Grant (CDBG)]. Además de las distribuciones regulares de CDBG, las comunidades del área de la frontera designadas como colonias reciben - a través de fondos de HUD destinados a las colonias - aproximadamente el 10% de los fondos no autorizados del programa CDBG, que totalizaron $1,531,400 en el año fiscal 1999.

Hasta la fecha, se han financiado más de 45 proyectos para colonias en New Mexico utilizando los fondos destinados para colonias del programa CDBG, con una inversión de más de $10.3 millones. Los proyectos incluyen la preparación de planes generales y de infraestructura, mejoras en las calles, pavimentado y sistemas de desagüe, tanques sépticos y mejoras en los sistemas cloacales y de agua corriente.

Otros subsidios de HUD en las colonias de New Mexico incluyen:

Los fondos del programa HOME son administrados por el Estado de New Mexico, Autoridad de Financiación e Hipotecas de New Mexico (MFA)

Mesa Redonda sobre Viviendas a Precios Razonables (Affordable Housing Roundtable)

La organización Mesa Redonda sobre Viviendas a Precios Razonables fue creada en 1999. Es una afiliación flexible de organizaciones sin fines de lucro y agencias del gobierno que desarrollan y/o defienden las viviendas a precios razonables. Los objetivos de la Mesa Redonda son los siguientes:

• Comunicación –proporciona un mecanismo que facilita la comunicación entre los participantes de la Mesa Redonda y entre la Mesa Redonda y la comunidad en general.
• Colaboración – proporciona un mecanismo que alienta el trabajo en conjunto de las organizaciones que defienden las viviendas a precios razonables en Las Cruces y en las comunidades vecinas. Los integrantes de la Mesa Redonda deben colaborar en forma individual y colectiva con otros integrantes de la Mesa Redonda, agencias del gobierno, constructores, entidades crediticias, organizaciones de vecindarios, organizaciones de servicios sociales - incluyendo aquéllas que respaldan las viviendas subsidiadas - y grupos de defensa de poblaciones desfavorecidas. El área de colaboración incluye:
  Planificación de la coordinación y actividades de implementación
  Trabajo en conjunto en proyectos específicos
  Recursos complementarios para el beneficio mutuo
  Asignación de recursos colectivos para atención de prioridades
  Desarrollo e implementación de planes estratégicos.
• Educación pública – educa al público y a los encargados de tomar decisiones con respecto a las necesidades de viviendas a precios razonables de la comunidad.
• Defensoría – defiende las viviendas a precios razonables en el ámbito de la política pública.
• Asistencia técnica – brinda asistencia técnica a los participantes relacionada con finanzas/contabilidad, desarrollo de la organización, recaudación de fondos y asesoría y asistencia sobre construcción/desarrollo.

Desarrollo Económico en las colonias

La Alianza para el Desarrollo Económico del Valle de Mesilla (Mesilla Valley Economic Development Alliance) brinda Servicios para el Desarrollo Económico, incluyendo Desarrollo de Negocios en la Frontera, relaciones con la Ciudad de Juarez y Maquiladora Industry, un centro de datos para brindar ubicación local para los datos económicos relacionados con el Sur de New Mexico, un estudio de viabilidad para un Programa emergente de Incubadora de Negocios, Programas existentes de Retención y Extensión de Negocios, y una matriz para comparar las ventajas de los competidores en el suroeste para asegurar una mejor atracción de los nuevos negocios de la región.

Por ejemplo, brindar asistencia a las organizaciones sin fines de lucro y con fines de lucro para implementar programas piloto de capacitación personalizada en las colonias del Condado de Doña Ana, que podrían implementarse luego en otras colonias de la frontera.

Problemas relacionados con las colonias en New Mexico

• Estudio y legislación sobre acuerdos de escrituración
  

  Los "acuerdos de escrituración" son un problema importante en las colonias de New Mexico y, debido a la falta de datos disponibles, resulta imposible conocer el alcance del problema. En este tipo de contratos, el comprador abona la propiedad mediante pagos regulares durante un período de tiempo específico, generalmente de 15 a 20 años. Si el comprador no cumple con el pago por más de dos meses, la propiedad vuelve al vendedor. El comprador no recibe la escritura de su propiedad hasta no haber pagado la propiedad en su totalidad, y de este modo no reune los requisitos para solicitar un préstamo convencional para la construcción de una vivienda. También se utiliza esta modalidad de acuerdo de escrituración para comprar viejas viviendas móviles, o se recurre a una compañía financiera para obtener una financiación con tasas de interés muy elevadas, hasta del 25%.

  Las entidades locales han declarado que los préstamos por Acuerdo de escrituración no permiten la realización de proyectos de rehabilitación de viviendas en las colonias. Es necesario realizar un estudio para modificar la legislación pertinente o crear una nueva legislación que establezca un programa similar al del Estado de Texas, la conversión de Acuerdos de escrituración en préstamos convencionales. La Oficina del Secretario de Justicia de New Mexico podría ser la encargada de la capacitación, adoptando los "Manuales de Talleres de Acuerdos de Escrituración" desarrollados por residentes del Estado de Texas.

• Designación de las colonias

  Actualmente, HUD, USDA y EPA utilizan distintas definiciones para designar colonias.

  Una definición única utilizada por el Gobierno Federal para la designación de colonias podría ayudar a los organismos y a los líderes comunitarios a entender mejor el proceso. Los fondos complementarios podrían ser más efectivos, al poder asociarse a EPA y USDA en todas las colonias, maximizando de este modo los fondos disponibles para los proyectos.