Programa de Revitalización de Vecindarios de Shreveport en Louisiana

La Ciudad de Shreveport ha implementado un programa integral de revitalización de vecindarios ('Model Block Program') que concentra los recursos para provocar un impacto visible y mensurable en pequeñas áreas estratégicas en vecindarios específicos. Las áreas geográficas se seleccionan a través de un método de clasificación de vecindarios descrito en una Estrategia Integral de Revitalización de Vecindarios. Con los datos obtenidos en una encuesta sobre vivienda, un estudio de infraestructura y servicios públicos, y la participación de la comunidad, los socios de desarrollo comunitario evalúan la situación actual de un vecindario, determinan el tipo de estrategia de revitalización a implementarse en un área determinada, y desarrollan un plan de acción que incluye estrategias de viviendas a precios razonables, la estimulación de nuevas inversiones del sector privado, oportunidades de empleo para residentes de ingresos bajos y moderados, y otros temas sociales, como la prevención del delito.

El fruto de esta iniciativa puede verse ahora en Queensborough, vecindario elegido como área de demostración inicial del programa de revitalización de vecindarios. Se realizó una evaluación de las mejoras en las calles, las reparaciones de aceras, las mejoras en cordones y alcantarillas, las mejoras en los parques, el desarrollo de viviendas, la rehabilitación de viviendas ocupadas por propietarios, el desarrollo económico, y otras necesidades sociales y físicas en un área comprendida por siete manzanas. Los fondos de los programas CDBG y HOME son equiparados con recursos del Federal Home Loan Bank of Dallas, entidades crediticias de la zona, fondos del programa de eliminación de la pintura a base de plomo, y dinero de impuestos locales a las ventas. Se formaron asociaciones con organizaciones sin fines de lucro, como la Asociación de Vecindarios de Queensborough, una organización comunitaria de desarrollo de viviendas (CHDO), y Shreveport Green, una organización ambiental de embellecimiento sin fines de lucro. Entre todos, están cambiándole la fachada a este antiguo vecindario de Shreveport. Más de la mitad de los fondos se destinan a actividades relacionadas con vivienda, y la mayor parte de las mejoras se realiza en forma simultánea. Se han construido siete nuevas viviendas y en más de ochenta viviendas ocupadas se han realizado mejoras que van desde rampas para sillas de ruedas hasta mejoras en las fachadas, eliminación de pintura a base de plomo, mejoras a la salud y seguridad, y la rehabilitación completa después de una inspección de calidad de vivienda (HQS). El esfuerzo en esta área estratégica de revitalización es un catalizador de la revitalización en todo el vecindario elegido.

En reconocimiento al valor de este esfuerzo, en una reciente visita el Subsecretario de HUD, Alphonso Jackson, recorrió el área estratégica de y otros lugares de revitalización que recibieron recursos de HUD equiparados con dinero proveniente del sector privado.