Calabazas y asociaciones

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La venta de la calabaza se realiza todos los otoños y las ganancias se utilizan para financiar una amplia variedad de proyectos de misión respaldados por la iglesia. Debido a la gran cantidad de voluntarios, las organizaciones religiosas como la UMC de Asbury cuentan con la capacidad única de emprender una laboriosa campaña de recaudación de fondos. En lugar de repetir los servicios o brindar servicios sociales en forma directa, la iglesia utiliza los fondos que recauda para aumentar los programas existentes en la comunidad. Los prestadores de servicios sociales, que son los receptores de estos fondos, sienten que esto contribuye a formar una excelente asociación.

El Programa de Violencia Familiar de la YWCA es uno de los muchos proyectos locales que reciben fondos de la venta de calabazas en 'Missions Pumpkin Patch'. Este programa brinda servicios de socorro a mujeres y niños víctimas de abuso físico y mental. Es el único programa de su clase en el noroeste de Louisiana y actualmente brinda servicios a residentes en un área que abarca seis condados.

Los servicios que se ofrecen en el programa incluyen una línea de crisis que funciona las 24 horas, asesoría, ayuda legal, servicios de remisión y defensoría, y viviendas de emergencia y de transición. El programa es financiado en parte a través del Programa de Atención Continua de HUD, y la Coordinadora de Proyectos Rachel Scott agradece el respaldo adicional que el programa recibe de la Iglesia Metodista Unida de Asbury. "Con esta ayuda de la comunidad podemos brindar un ambiente más cómodo y seguro a las mujeres y niños víctimas de abuso durante su permanencia en el refugio de YWCA", afirma Rachel Scott.

Durante el evento 'Missions Pumpkin Patch' se pone en evidencia la fe en acción; los voluntarios trabajan los siete días de la semana, desde fines de septiembre hasta fines de octubre, vendiendo calabazas y devolviendo las ganancias a la comunidad. En 2002, se vendieron aproximadamente 43,500 libras de calabaza, con una ganancia bruta de casi $22,000.¡Eso sí que son muchas calabazas! Esta actividad se ha realizado durante 12 años, y las ventas han ido aumentado años tras año, del mismo modo que ha aumentado la capacidad de las iglesias de extender su trabajo de misión. ¡Y hasta se podría afirmar que el espíritu de la Gran calabaza sigue vivo en Bossier City!