Desarrollo del centro de Manchester con la asistencia de HUD

La ciudad de Manchester está en medio de un importante esfuerzo de revitalización del centro, con la ayuda de la asistencia financiera de los programas de Planificación y Desarrollo Comunitario de HUD. El esfuerzo incluye una rehabilitación sustancial de tres edificios comerciales de principios del siglo 20 que han estado desocupados y deteriorándose por más de una década en el centro del Distrito Empresarial de la Ciudad y su Área Comunitaria Comercial. La ciudad ha tenido mucho éxito con el programa, y recientemente solicitó el balance máximo que tiene disponible de sus fondos de la Sección 108 para continuar con el financiamiento de los esfuerzos de revitalización del centro.

La primer estructura que recibió tratamiento fue el más grande, ya que en realidad se trataba de dos edificios linderos, que compartían un área central común que abarcaba cerca de 46,000 pies cuadrados. La ciudad adquirió Chase Block en 1992 por falta de pago de impuestos después de haber sido dañado por un incendio el año anterior. Anteriormente varios esfuerzos para el redesarrollo fallaron hasta que la Ciudad decidió utilizar una combinación de fondos Federales y locales para asistir a un constructor privado a devolverle a la propiedad sus características productivas. La Administración de Desarrollo Económico otorgó un subsidio de $1 millón y Manchester Development Corporation otorgó un préstamo sin intereses de $200,000. Los fondos de HUD incluyeron $250,000 en dinero CDBG para mejoras del sitio y un préstamo CDBG de $1 millón sin intereses. Quizás lo más significativo del éxito del proyecto fue el primer uso de importancia del programa de garantía de préstamos de la Sección 108 de HUD en el Estado de New Hampshire, que resultó en un préstamo de $1.55 millones al constructor. La propiedad revitalizada se inauguró en enero de 2001 con Margarita's, un importante restaurante regional mexicano, que ocupa los 8,500 pies cuadrados del primer piso y se ha convertido en un importante destino para las cenas del lugar. Los pisos superiores se han ido ocupando gradualmente por inquilinos de oficina, entre ellos New England Partnership Office de Fannie Mae, y en la actualidad están casi en un cincuenta por ciento de ocupación. Cuando el edificio llegue a la totalidad de ocupación el proyecto generará $60,000 anualmente en impuestos a la propiedad local y creará de 125 a 135 nuevos puestos de trabajo al centro.

A la vez, se ha comenzado a trabajar en dos edificios cercanos de la zona. Primero fue el Edificio Bond, una estructura de cinco pisos, de 25,000 pies cuadrados, en una calle lateral del Chase Block. En este caso, la Ciudad está proporcionando un préstamo sin intereses de $150,000 de sus autoridades de vivienda y redesarrollo, y el Bank of New Hampshire está otorgando un préstamo sin intereses de $100,000 a las tasas de interés del mercado. La mayor parte del financiamiento proviene de un préstamo CDBG libre de impuestos de $288,000 y $1.552 millones en financiamiento de la Sección 108. Los primeros dos pisos tendrán fines comerciales, y los últimos tres brindarán espacio para nuevo apartamentos de dos dormitorios - una parte importante del esfuerzo de la ciudad para devolverle viviendas a tasas de mercado a la zona del centro. Una vez completado, el proyecto creará 55 nuevos puestos de trabajo permanentes.

A una cuadra de distancia, se ha comenzado a trabajar en el Edificio Dunlap, de cinco pisos y 22,068 pies cuadrados. En este caso, Manchester Development Corporation está otorgando un préstamos de $450,000 a tasas de mercado, y el programa de la Sección 108 está contribuyendo con un préstamos de $1.35 millones. Los inquilinos comerciales ya han sido asignados a los pisos inferiores mientras que los pisos superiores se utilizarán para oficinas. Una vez finalizado, el proyecto creará 60 nuevos puestos permanentes de trabajo.

Juntos, estos tres edificios tendrán un impacto de importancia en la revitalización continua del centro de Manchester.