Su vivienda propia: conozca a Karen y Deron Lee

Información por Estado  Edición impresa  Envíele esto a un amigo por correo electrónico   Karen Lee ayuda a asegurar la cubierta de contrachapado en el frente de su futura vivienda.

Deron y Karen Lee no están acostumbrados al lujo. Viven en un apartamento subsidiado por HUD en Tulsa y pensaban que su sueño de ser propietarios de una vivienda se limitaba a eso mismo. Un sueño. Ahora su sueño se está haciendo realidad gracias a una asociación entre Habitat for Humanity y la Asociación de Salud Mental en Tulsa.

Los Lee, que hace poco celebraron su segundo aniversario, sufren trastorno bipolar. En la primavera pasada, fueron seleccionados para su nueva vivienda a través del programa de Asociación de Salud Mental de Habitat for Humanity. Los trabajos de construcción de 12 semanas comenzaron el 26 de junio de 2004 con la tradicional ceremonia de construcción de paredes. El Alcalde de Tulsa la declaró Semana de la Asociación de Salud Mental. Es la primera vivienda del programa de Asociación de Salud Mental construida en Oklahoma.

La pareja se conoció hace casi seis años el Día de Acción de Gracias en Crossroads Clubhouse, un lugar de encuentro social y defensa para los usuarios de los servicios de salud mental. Fueron hospitalizados durante los últimos cinco años debido a su enfermedad mental, pero ambos se han mantenido estables los dos años pasados. Están listos para hacer realidad su sueño de la vivienda propia.

Incluso antes de construir las paredes, los Lee a menudo visitaban el terreno, recorrían la propiedad, admiraban el viejo y grande roble ubicado al frente del patio e imaginaban su nueva vivienda. En una oportunidad, disfrutaron de una cena al aire libre en el terreno y se imaginaban que estaban sentados en la cocina. Los dos brillan cuando hablan de su nueva vivienda. "Estamos bendecidos", expresó Karen Lee, de 46 años. "Es algo hermoso porque probablemente hay miles de personas en Tulsa que necesitan una vivienda como nosotros."

Como todas las personas que adquieren una vivienda de Habitat for Humanity, los Lee deben asistir a un curso de administración de dinero de 10 meses y trabajar 500 horas de "equidad por esfuerzo", que incluyen el tiempo empleado en aprender técnicas de construcción, construir su propia vivienda y ayudar a otras personas, trabajar como voluntarios en la oficina local de Habitat y asistir a otras clases de preparación. Antes de construir paredes, los Lee trabajaron en la oficina y el negocio de la madera. Ahora están ansiosos porque saben que se mudarán pronto.

En reconocimiento de la importancia que tienen una vivienda en la recuperación de las personas con enfermedades mentales, este mes de septiembre, la Asociación de Salud Mental en Tulsa, junto con HUD y varios socios nacionales, realizarán el Simposio Nacional de Salud Mental Zarrow 2004 - Un lugar al cual llamar "hogar": Análisis de Enfoques Innovadores de Vivienda para Personas con Enfermedad Mental (A Place to Call Home: Exploring Innovative Approaches to Housing for People with Mental Illness). La conferencia se realizará del 29 de septiembre al 1 de octubre de 2004.

Una ceremonia de inauguración de la nueva vivienda de los Lee abrirá la conferencia con la realización de un sueño y la inspiración para crear nuevas oportunidades de propiedad de vivienda para las personas con enfermedades mentales.