Comunicado de prensa 03-126 en Washington

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PROHIBIDA SU DIVULGACIÓN HASTA LAS 3PM, HORA DEL ESTE Lunes 17 de noviembre de 2003

ESTUDIO DE HUD REVELA QUE MÁS DE UNO DE CADA CUATRO INDOAMERICANOS QUE ALQUILAN VIVIENDAS SUFRE DISCRIMINACIÓN

WASHINGTON - El resultado de un estudio publicado hoy por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU. revela que más de un cuarto de la población de indoamericanos son discriminados cuando intentan alquilar viviendas.

El Subsecretario de HUD, Alphonso Jackson, dio a conocer los resultados del estudio a los asistentes a la 60º reunión anual del Congreso Nacional de Indígenas Americanos (National Congress of American Indians). La conferencia se está llevando a cabo en Albuquerque, NM, hasta el 21 de noviembre.

'Discriminación en los Mercados de Vivienda Metropolitanos' ('Discrimination in Metropolitan Housing Markets') revela que los indoamericanos en las áreas metropolitanas de New Mexico, Montana y Minnesota reciben en forma consistente un trato menos favorable que los blancos que reunen los mismos requisitos al consultar sobre la misma unidad de vivienda en alquiler. El estudio revela que los inquilinos indoamericanos fueron discriminados más del 29 por ciento de las veces. En comparación, en toda la nación los afroamericanos son discriminados el 22 por ciento de las veces; los hispanos, el 26 por ciento; y los asiáticos, el 21 por ciento.

"Hemos avanzado mucho, pero este estudio sobre discriminación muestra que aún queda mucho por hacer y debemos concentrarnos en poner fin a la discriminación", Jackson expresó. "Simplemente no permitiremos que la discriminación impida a las familias de toda la nación vivir en la casa, apartamento o vecindario que deseen y puedan costear."

"La discriminación contra los indoamericanos es especialmente grave, con frecuencia se les niega el acceso por completo a viviendas que se encuentran disponibles, mientras que otros grupos minoritarios a menudo sufren formas de discriminación más sutiles, como alquileres y costos de solicitud más elevados, o menos asesoramiento y asistencia por parte de los agentes de alquiler", expresó Margery Austin Turner, líder de la investigación para el estudio y directora del Centro de Política sobre Vivienda y Comunidades Urbanas del Urban Institute.

El estudio describe una historia que se repite a menudo: la difícil situación de una mujer indígena de 43 años de edad de Billings, Montana que consulta sobre el alquiler de un apartamento de un dormitorio. Está dispuesta a pagar entre $250 y $300 por mes en concepto de alquiler.

El administrador del edificio le informa que la unidad ya no está disponible y no le ofrece otras alternativas. Unas horas más tarde, una mujer blanca de 55 años de edad consulta al mismo administrador y le solicita el mismo tipo de apartamento. Recibe como respuesta que la unidad se encuentra disponible y que puede ocuparla esa misma tarde.

El estudio, que se basó en 297 pruebas comparativas de alquiler realizadas en las 8 principales áreas metropolitanas de los 3 estados y 100 pruebas comparativas de venta realizadas en New Mexico, constituye la primera ocasión en que HUD evalúa el alcance de la discriminación en materia de vivienda contra los indoamericanos.

En 2002, HUD publicó un informe que revelaba que el nivel de discriminación contra los inquilinos afroamericanos había disminuido desde 1989, del 26 por ciento al 22 por ciento, mientras que la discriminación contra los hispanos se mantenía en el mismo nivel. El informe también reveló que los niveles de discriminación contra los compradores afroamericanos había disminuido del 29 por ciento en 1989 al 17 por ciento en 2000, mientras que la discriminación contra los compradores hispanos disminuyó del 27 al 20 por ciento.

En 2003, HUD publicó otro informe que revela que el nivel de discriminación contra los asiáticos y las personas provenientes de las islas del Pacífico es similar al de los afroamericanos y los hispanos.

Realizado por el Urban Institute, el estudio constituye el esfuerzo más ambicioso realizado hasta la fecha para medir el alcance de la discriminación en materia de vivienda en EE.UU. contra las personas por diferencias de raza u origen étnico.

"Además de utilizar la investigación para documentar el progreso de la nación en reducir la discriminación en materia de vivienda, también utilizaremos los datos para destinar de una mejor manera los recursos de HUD relativos a la educación y al cumplimiento de normas", expresó Carolyn Peoples, Secretaria Asistente de Equidad de Vivienda e Igualdad de Oportunidades de HUD.

Para ayudar a combatir el problema, desde 1989 HUD ha otorgado subsidios a grupos de equidad de vivienda públicos y privados, y también a agencias locales y estatales como parte del Programa de Iniciativas de Equidad de Vivienda [Fair Housing Initiatives Program (FHIP)] del Departamento. Las organizaciones utilizan el dinero para educar al público y a la industria de la vivienda sobre leyes contra la discriminación en materia de vivienda, y para investigar acusaciones sobre discriminación en materia de vivienda. Con una financiación inicial de $5 millones en 1989, este año HUD otorgará $20.2 millones en subsidios para el programa FHIP.

HUD, en asociación con el Advertising Council y el Fondo Educativo de la Conferencia de Liderazgo sobre Derechos Civiles, publicaron recientemente una nueva campaña multimedia de vanguardia destinada a luchar contra la discriminación en materia de vivienda, mostrando los rostros de las personas protegidas por la Ley de Equidad de Vivienda de la nación, de 35 años de vigencia.

"Estos anuncios públicos que aparecen en los medios gráficos y televisivos son una poderosa demostración de que no sólo está mal discriminar en materia de vivienda, sino que es ilegal", explicó Peoples. "Es lamentable, pero 35 años después de esta importante legislación sobre derechos civiles, todavía estamos enseñando a las personas que la equidad de vivienda no es una opción; es un derecho."

El estudio utilizó una técnica llamada "prueba comparativa" para medir el nivel de discriminación en materia de vivienda. En esta prueba, se comparan dos individuos, uno perteneciente a un grupo minoritario y el otro individuo de raza blanca no hispano, y se les asignan idénticas características. Ambos responden al mismo aviso con poco tiempo de diferencia y registran sus experiencias en forma independiente. Los analistas luego comparan estas experiencias para determinar cuál de los dos individuos recibió un trato adverso en las distintas variables del tratamiento. Las variables del tratamiento son las diversas oportunidades que tienen los agentes para comportarse de distinto modo con los individuos sometidos a la prueba comparativa. Por ejemplo, cada individuo pregunta por la misma unidad de vivienda publicada en el aviso. Si la unidad está disponible para uno de ellos y no para el otro, esa prueba se registra con resultado adverso hacia el individuo para quien la unidad de vivienda no estuvo disponible.

Específicamente, el estudio descubrió que los inquilinos indoamericanos en los tres estados experimentaron un trato adverso consistente en relación con los individuos blancos en el 28.5 por ciento de las pruebas. Los niveles individuales fueron del 25.7 por ciento en New Mexico, el 33.3 por ciento en Minnesota, y el 28.6 por ciento en Montana. La discriminación sistemática registró altos niveles en relación con la respuesta recibida sobre la disponibilidad de la unidad.

La prueba para potenciales compradores indoamericanos sólo se realizó en New Mexico. Los indoamericanos en New Mexico experimentaron un trato adverso consistente en relación con los individuos blancos en el 16.6 por ciento de las veces, y se registró una discriminación sistemática en relación con la conducción de la operación.

Las copias del informe pueden descargarse en www.HUDUSER.org y también pueden pedirse en línea o llamando al (800) HUD-USER.

Se solicita a todo aquél que considere haber sufrido discriminación en materia de vivienda se comunique con la Línea directa de discriminación en materia de vivienda de HUD al (800) 669-9777, o visite el sitio Web de equidad de vivienda de HUD en www.HUD.gov.

HUD es la agencia de vivienda de la nación comprometido a aumentar el acceso a la vivienda propia, particularmente entre las minorías, crear oportunidades de acceso a viviendas a precios accesibles para los norteamericanos con ingresos bajos, asistir a las personas sin hogar, los ancianos, las personas con discapacidades y las que tienen SIDA. El Departamento también promueve el desarrollo económico y comunitario, a la vez que hace cumplir las leyes de equidad de vivienda de la nación. Para obtener más información sobre HUD y sus programas, visite www.hud.gov o espanol.hud.gov.