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MARTINEZ DESIGNA A MANGANO COMO DIRECTOR DEL CONSEJO DE INTERAGENCIAS PARA LOS DESAMPARADOS

WASHINGTON - El Secretario del Departamento de Vivienda y Desarrollo, Mel Martínez, anunció hoy la designación de Phil Mangano como nuevo Director Ejecutivo del Consejo de Interagencias para los Desamparados, un grupo independiente de trabajo que coordinará las actividades de 15 agencias federales que pretenden mejorar la entrega de viviendas y servicios a personas sin hogares y sus familias.

Mangano deja su actual posición como Presidente de la Alianza para Vivienda y Refugio de Massachussets, una coalición de 75 agencias que opera más de 200 programas para los desamparados en dicho estado. Bajo su liderazgo, Mangano contribuyó en la transformación del sistema de asistencia para los desamparados de Massachussets, convirtiéndolo en un modelo a nivel nacional reconocido por la Alianza Nacional para Terminar con la Pobreza.

"Phil Mangano aporta al Consejo de Interagencias para los Desamparados más de 20 años de compasión y compromiso y representa un talento de gran valor para continuar el esfuerzo de esta administración por brindar vivienda y servicios a los desamparados", expresó Martínez, quien se desempeña como Director del Consejo. "HUD y nuestros otros aliados del gobierno estamos consagrados a incrementar el trabajo en equipo que sea necesario para cubrir las insuficiencias que enfrentan tanto las familias desposeídas como los individuos particulares".

El Congreso instituyó el Consejo en 1987 con el objetivo de optimizar el enfoque del gobierno al problema de los desamparados, mediante la coordinación de múltiples esfuerzos de agencias federales y otros grupos designados en la materia. El Consejo revisará los programas federales de asistencia para personas sin hogares y tomará las acciones necesarias para evitar su duplicación. El Consejo puede recomendar mejoras en los programas y actividades desarrollados por el gobierno federal, las autoridades estatales y locales, incluyendo las organizaciones de carácter voluntario. Además, los miembros del Consejo proveerán asistencia técnica a gobiernos locales y grupos sin fines de lucro para incrementar la efectividad de sus programas para desposeídos.

HUD y el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), ambos miembros del Consejo, están trabajando conjuntamente para coordinar el esfuerzo del gobierno orientado a asistir a los desamparados. En abril del 2001, ambos departamentos conformaron un equipo de trabajo a nivel ejecutivo para identificar y remover obstáculos en el proceso de registro de personas sin hogar en programas federales de carácter regular.

Asimismo, ambos departamentos están patrocinando academias de capacitación, a través de agencias estatales, con el fin de mejorar el acceso de hombres y mujeres desamparados a los servicios que necesitan. Estas academias brindan la oportunidad de reunir a las autoridades estatales y locales encargadas de formular políticas, para que discutan en conjunto cómo mejorar el acceso de personas desposeídas a programas regulares de asistencia de tipo federal.

"Ninguno de nosotros, trabajando por separado puede detener la pobreza. Por ello, esta administración tiene como compromiso reforzar los esfuerzos federales y trabajar en conjunto con aliados a nivel estatal y comunitario para coordinar servicios sociales y de salud, así como programas de vivienda, para dar más empuje a nuestros esfuerzos por cubrir las diversas necesidades de los desposeídos y sus familias", afirmó el Secretario de HHS, Tommy Thompson.

Terminar con la pobreza crónica es una de las metas principales de los programas de asistencia para los desamparados de HUD. Se estima que 650.000 personas en los Estados Unidos están sin un techo por la noche. El informe federal más reciente sobre la pobreza, Homelessness: Programs and People They Serve, demostró que los desamparados son predominantemente del sexo masculino (68 por ciento), mientras que la mayoría de las mujeres (60 por ciento) tienen hijos de poca edad. Los desamparados están divididos equitativamente entre blancos no hispanos (41 por ciento) y afro-americanos (40 por ciento). El informe también encontró que los hispanos representan aproximadamente el 11 por ciento de la población de desamparados de la nación.

HUD tiene planificado mejorar y perfeccionar el acercamiento que el Departamento ha implementado para servir a los desamparados, contemplando los siguientes puntos:

• Desarrollar mecanismos para cubrir las necesidades especiales de quienes viven en pobreza crónica mediante su trasferencia a hogares permanentes y la dotación de los servicios de apoyo que requieren;
• Prevenir la pobreza mediante programas que lleguen a aquéllos que se encuentran en mayor riesgo; y,
• Establecer lazos más estrechos con organizaciones comunitarias y religiosas, las cuales están más cercanas a la raíz del problema de la pobreza.

Además de HUD y el HHS, entre otros miembros del Consejo se incluyen los Departamento de Agricultura; Comercio; Defensa; Educación; Energía; Interior; Trabajo y Transporte, de igual manera, están integradas la Administración Federal para el Control de Emergencias; la Administración de Servicios Generales; la Oficina de Veteranos; la Corporación de Servicio Nacional y Comunitario; el Servicio Postal; así como otras entidades federales que el Consejo considere pertinente.

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