Comunicado de prensa

HUD ACUSA A UNIVERSIDAD DE ILLINOIS CON VIOLACIÓN DE LA LEY DE EQUIDAD DE VIVIENDA
La institución negó acceso al dormitorio a perro de servicio para estudiante con epilepsia y ceguera

WASHINGTON - El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU. anunció hoy que ha prestado cargos contra la Universidad Millikin en Decatur, Illinois por violar la Ley de Equidad de Vivienda al presuntamente rehusar permitir a una estudiante con epilepsia y ceguera vivir en un dormitorio con su perro entrenado de servicio.

La Ley de Equidad de Vivienda prohíbe rehusar hacer acomodaciones razonables en políticas o prácticas cuando una persona con discapacidades pueda requerir dichos ajustes para poder acceder la oportunidad de equidad de vivienda que otros sí gozan.

"Tener un animal de servicio promueve la vida independiente para muchas personas con discapacidades", dijo John Trasviña, secretario adjunto para la Equidad de Vivienda e Igualdad de Oportunidades de HUD. "HUD es una agencia comprometida a garantizar que instituciones universitarias y universidades promuevan ambientes de vida de apoyo para personas que padecen discapacidades".

HUD presentó cargos en nombre del estudiante que obtuvo un perro de servicio de una organización sin fines de lucro, que entreno al animal para asistir al estudiante en el evento de un ataque de epilepsia. HUD alega que una vez que el estudiante obtuvo el animal de servicio, la Universidad de Millikin prohibió a la estudiante entrar al edificio de dormitorios con el perro, exigiéndole desocupar su cuarto si ella quería quedarse con el animal, y viajar a la universidad desde el hogar de sus padres. Más adelante, la universidad transfirió a la estudiante a un dormitorio inaccesible.

Los cargos de HUD serán escuchados por un juez de Ley Administrativa de Estados Unidos, a no ser que cualquiera de las partes involucradas opte porque el caso sea escuchado en la corte federal del distrito. Si un juez de ley administrativa encuentra que en efecto, ocurrió discriminación, él o ella pueden otorgar daños a la querellante por pérdidas sufridas como resultado de la discriminación. El juez también puede ordenar amparo judicial y otro amparo equitativo para desalentar que siga ocurriendo discriminación, así como pago de honorarios de abogado. Además, el juez puede imponer multas civiles a fin de reivindicar el interés público. Si el caso es escuchado ante la corte federal, el juez puede también otorgar daños punitivos a la querellante.

La Oficina de Equidad de Vivienda e Igualdad de Oportunidades (FHEO) de HUD y sus socios en el Programa de Ayuda de Equidad de Vivienda investigan aproximadamente 10,500 quejas de discriminación de vivienda al año. Las personas que creen haber sido víctimas de discriminación de vivienda deben comunicarse con HUD al (800) 669-9777 (voz), (800) 927-9275 (TTY). Información adicional está disponible en línea.

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El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano es la agencia nacional para la vivienda comprometida a la propiedad de vivienda sostenible, mediante la creación de oportunidades de vivienda asequible para personas de bajos ingresos, y apoyo para personas sin hogar, personas de la tercera edad, discapacitados, y personas que sufren de SIDA. El Departamento también promueve el desarrollo económico y comunitario, y hace cumplir las leyes de equidad de vivienda de la nación. Información adicional sobre HUD y sus programas está disponible en www.hud.gov y espanol.hud.gov.