Comunicado de prensa

SOCIOS ESTATALES Y FEDERALES SE REUNEN PARA DISCUTIR SOBRE LOS ESFUERZOS ANTI-FRAUDE EN CURSO EN LOS MERCADOS DE VIVIENDA

WASHINGTON - Esta mañana, el Secretario del Tesoro Tim Geithner recibió al procurador general Eric Holder, al secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) Shaun Donovan, al presidente de la Comisión Federal de Comercio (FTC) Jon Leibowitz, al director de la Red de Imposición de la Ley Sobre Delitos Financieros (FinCEN) Jim Freis y a procuradores generales de 12 estados para discutir sobre tendencias emergentes y estrategias preventivas para combatir el fraude contra los consumidores en los mercados de vivienda, así como para hablar sobre mejores prácticas para impulsar la coordinación entre agencias estatales y federales. Esta reunión da seguimiento a un anuncio publicado por la administración de Obama en abril sobre enérgicas medidas por varias agencias contra estafas de rescate hipotecario y fraude de modificación de préstamo, concebidas para proteger a los propietarios de vivienda contra prácticas financieras predadoras.

"Una clara lección de esta crisis financiera es que los consumidores necesitan mejor protección contra el fraude", dijo el secretario del Tesoro Tim Geithner. "Y mientras que procesaremos a cualquier persona que viole la ley, en el proceso no vamos a esperar a que los problemas alcancen su punto crítico para responder. La administración Obama actúa de manera preventiva a través de las agencias federales y junto con los gobiernos estatales parar detener el fraude al consumidor".

El Tesoro, FinCEN, y DOJ, HUD, y la FTC se han comprometido a tomar medidas preventivas para contener el abuso mediante la coordinación de información y recursos ente las agencias para aumentar al máximo la acción concentrada y la eficacia en las investigaciones de fraude. Esto abarca alertar a instituciones financieras sobre prácticas emergentes, aumentar acciones de imposición de la ley y educar a los consumidores a fin de ayudar a que aquellos en problemas financieros eviten ser víctimas de una modificación de préstamo o estafa de rescate de ejecución.

"Nuestros esfuerzos para atacar el fraude hipotecario deben ser, y son, concertados y coordinados", dijo el procurador general Holder. "Trabajando juntos, podemos enviar un mensaje claro y franco: Aquellos que se dedican al acecho de propietarios de vivienda vulnerables no pueden esconderse de la mano de la ley. Si usted comete fraude hipotecario, le encontraremos y le llevaremos ante los tribunales".

"En HUD, creemos firmemente que la primera línea de defensa es un consumidor informado, y es por eso que trabajamos con nuestros socios estatales y locales en el campo, en particular con los asesores de vivienda, a fin de aumentar la concientización de los consumidores y brindar a propietarios y compradores de vivienda un lugar confiable en donde buscar ayuda", señaló el secretario Donovan. "HUD también ha solicitado $37 millones en nuestro presupuesto de FY2010 para combatir el fraude mediante capacitación de nuestros socios de la industria y dando a la FHA acceso a tecnología avanzada para detectar el fraude, así como ayudar a contener la discriminación a través de un incremento en actividades de equidad de vivienda de HUD".

La FTC anunció hoy dos nuevas medidas de aplicación de la ley en un esfuerzo enérgico continuo contra el fraude de rescate de ejecuciones hipotecarias y estafas de modificación de préstamo, sumando a 22 el número de estos casos que ha archivado la Comisión desde que empezó la crisis de vivienda. Además, la FTC anunció el desarrollo de medidas similares pendientes relacionadas a hipotecas, varias de las cuales han implicado un trabajo de caso coordinado del FinCEN.

"La desafiante economía de hoy presenta una oportunidad para estafadores que se nutren de consumidores en problemas financieros. La Comisión Federal de Comercio y nuestros socios estatales y federales seguirán imponiendo medidas de aplicación de la ley para detener este fraude insidioso", dijo el presidente de la FTC Leibowitz. "Si usted está preocupado sobre cómo salvar su vivienda, evite cualquier compañía que pide altos honorarios de antemano, que le garantiza que ellos lograrán detener una ejecución o modificarán un préstamo, o le dicen que deje de pagar a su compañía hipotecaria y les pague a ellos en cambio".

Las prácticas ilegales y predadoras en el mercado hipotecario están a la orden del día como consecuencia de la crisis financiera reciente, incluso muchos anuncios fraudulentos en televisión que son anunciados en redes televisivas prominentes, prometiendo soluciones simples para problemas financieros complejos. Los funcionarios estatales y federales hablaron en la reunión de hoy sobre los patrones de fraude y las mejores prácticas a seguir para abordarlos temprano, antes de que las familias estadounidenses se vean más afectadas financieramente.

Participando en la reunión de hoy estuvieron los procuradores generales Dustin McDaniel de Arkansas; Terry Goddard de Arizona; Richard Blumenthal de Connecticut; Lisa Madigan de Illinois; Tom Miller de Iowa; Doug Gansler de Maryland; Chris Koster de Missouri; Catherine Cortez Masto de Nevada; Roy Cooper, de Carolina del Norte; Richard Cordray de Ohio (por teléfono); Patrick Lynch de Rhode Island; Rob McKenna de Washington (por teléfono). Colectivamente, estas oficinas han tomado medidas en una variedad de casos de fraude en los mercados de vivienda y han abierto cientos de investigaciones hasta ahora.

Declaraciones de estos procuradores generales:
"Los ardides de rescate hipotecario se están convirtiendo en una epidemia - acechando a familias que enfrentan la ejecución en cifras asombrosas. Estas estafas de rescate hipotecario levantan falsas esperanzas y luego cruelmente explotan a las personas, razón por la qué mi oficina lucha contra este fraude y recibe al gobierno federal como un fuerte aliado. Connecticut ha adoptado una prohibición sin precedentes sobre los honorarios por adelantado para estafas de reparación de hipotecas - un modelo para la acción nacional en la lucha contra la explotación de consumidores que procuran salvar sus viviendas. Propuse y luché por ello, y lo haré cumplir enérgicamente. La reunión de hoy es un paso histórico hacia una alianza poderosa de funcionarios que hacen cumplir la ley estatal y federal para combatir estafadores que se aprovechan de propietarios que enfrentan la ejecución". - Procurador General de Justicia de Connecticut Richard Blumenthal

"Los propietarios nunca deberían pagar honorarios por adelantado por recibir ayuda en la negociación de una modificación de préstamo. Si le piden pagar honorarios adelantados, esto es una señal segura de que está tratando con un estafador cuyo sólo objetivo es apoderarse de su dinero -que usted no puede darse el lujo de perder- y quién ultimadamente le privará de cualquier oportunidad para salvar su vivienda con ayuda de organizaciones legítimas". - Procuradora General de Justicia de Illinois Lisa Madigan

"Las estafas de rescate de ejecuciones piden a los consumidores pagar cientos de dólares por adelantando por supuestos rescates, pero su único interés es sólo despojarle de su dinero y no hacer nada para ayudarle. La estafa profundiza el problema financiero del propietario de vivienda y no hace nada para salvar la vivienda. De hecho, la estafa a menudo no permite a los consumidores conseguir la verdadera ayuda que necesitan, como es la línea directa de llamadas gratuitas para ayuda hipotecaria de Iowa patrocinada por nuestra oficina". - Procurador General de Justicia de Iowa Tom Miller

"Un desenlace desafortunado de la situación económica actual del país es el gran aumento del número de negocios de mala reputación e individuos listos para despojar a los propietarios de su recurso más valioso. Estoy complacido de que nuestros socios federales trabajen con los procuradores generales para ayudar a cerrar estas operaciones y mantener a millones de familias en sus viviendas". - Procurador General de Justicia de Maryland Douglas F. Gansler

"En Missouri tenemos cero tolerancia para las personas que acechan a aquellos en grave riesgo de perder sus viviendas. Seguiremos persiguiendo agresivamente a negocios que participan en estafas de rescate hipotecario para detener sus operaciones en Missouri." - Procurador General de Justicia de Missouri Chris Koster

"Esta sociedad federal y estatal es un esfuerzo continuo importante para traer alivio y justicia contra el fraude hipotecario a los residentes de Nevada". - Procuradora General de Justicia de Nevada Catherine Cortez Masto

"Las estafas de ejecuciones cuesta a los propietarios de vivienda tiempo y dinero, dos cosas que usted no puede permitirse perder cuando lucha para salvar su vivienda. Tomamos enérgicas medidas contra actores de estafas de ejecuciones, que despojan a los propietarios de su dinero pero hacen poco o nada para ayudarlos". - Procurador General de Justicia de Carolina del Norte Roy Cooper

"La educación al consumidor es la nueva alarma antirrobo y la imposición cooperativa estatal-federal es el cerrojo que protegerá a los propietarios de los ladrones de hoy - factores fraudulentos que claman ofrecer ayuda hipotecaria". - Procurador General de Justicia de Washington Rob McKenna

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