Comentarios preparados para el secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano, Shaun Donovan, ante el Consejo Nacional de La Raza: ¿Una Marea en Alza? Movilizando a Nuestras Comunidades Más Allá de la Recesión

Gracias Juan - por tan generosa introducción y por su notable liderazgo.

Es un placer estar aquí ante el Consejo Nacional de La Raza - ante tantos líderes comunitarios que manejan organizaciones sin fines de lucro, profesionales, funcionarios locales, representantes y organizadores de escuelas de instrucción, universidades comunitarias, la industria de servicios financiera, y clínicas de salud. Y quiero agradecer a todos ustedes por esta oportunidad - en particular a su consejo y presidente, Janet Murguía.

Por más de cuatro décadas, investigación, análisis de política, y propugnación, el Consejo Nacional de La Raza ha unido a las personas para crear oportunidades para los hispano-americanos."

Ya sea a través de sus sociedades corporativas que caracterizan o las ferias de propiedad de vivienda y de salud que sostienes, esta conferencia anual es una oportunidad para ampliar aquellos esfuerzos."

Y hoy, su trabajo-y nuestro trabajo juntos-es más importante que en ningún otro momento. Los latinos ya representan el 15 por ciento de la población estadounidense-45 millones en total-y más de la mitad de todo nuestro crecimiento de la población en la última década. "Para mediados del siglo, una de cada tres personas en Estados Unidos será latina.

"Al mismo tiempo, la participación de los latinos en cada aspecto de la sociedad acrecienta - en 2008, la registración de votantes de descendencia latina aumentó más del 25 por ciento." ""

En cada aspecto-económico, social, político-los latinos se han convertido en una fuerza pujante a ser contada en este país.

Pero desde luego, ese incremento trae también consigo un número creciente de desafíos.

Cada año, un tercio de latinos viven sin asistencia médica.

Los niños latinos siguen rezagados-en matemáticas y destrezas de lectura-y a pesar de" todo nuestro progreso, todavía sólo poco más de la mitad de latinos se gradúan de la escuela superior.

Y desde luego, la vivienda. Ningún desafío es más grande o más profundo que la crisis de ejecuciones de vivienda en la raíz de nuestra crisis económica. Y nadie tiene más que perder según cómo abordamos esta crisis que nuestras comunidades de minorías.

De modo que hoy, quise decir algunas palabras sobre el papel que la vivienda juega en todos esto -" la vivienda es su enlace cercano a la oportunidad, y cómo HUD y La Raza pueden trabajar juntos para no sólo abordar esta crisis en nuestros vecindarios, sino también para construir comunidades latinas estadounidenses fuertes, vibrantes, globales-¡y en Estados Unidos de América!-necesarias para tener éxito en el siglo XXI.

Es tiempo de urgencia

Igual que todos ustedes aquí hoy, creo que una vivienda es la base sobre la cual construimos nuestras vidas, criamos a nuestros hijos y planificamos nuestro futuro.

La vivienda es la familia."

Es la fuente de estabilidad de una familia y el componente básico con el cual forjamos vecindarios, nos establecemos y construimos comunidades que son los motores de nuestro crecimiento económico.

Siendo las viviendas un punto tan central para nuestro éxito como individuos y como comunidades, asegurar que cada familia estadounidense tenga acceso a vivienda de precios cómodos, decente, y segura no es sólo parte de la misión de HUD - es la pieza angular de nuestra misión.

Lamentablemente, aquella base ha sido seriamente erosionada por nuestra crisis de vivienda en curso. Millones de estadounidenses ya han perdido sus viviendas. Otros están en proceso de ejecución. Y todavía otros han caído en la carencia de hogar, devastando a familias y comunidades por igual. Mientras que el alcance de la crisis es nacional, cuatro estados con significativas y crecientes poblaciones de latinos-California, Nevada, Arizona, y Florida-están entre los más afectados.

Con la crisis vivienda en la raíz de nuestra crisis económica, HUD ha estado literalmente en el mismo centro de la respuesta de la Administración. En febrero, HUD comenzó a invertir casi 14 mil millones de dólares conforme a la Ley de Recuperación en nuestras comunidades - tres cuartos de los cuales fueron asignados durante la primera semana. Aquella legislación incluyó $4 mil millones para hacer mejoras a la vivienda pública, $2 mil millones para vivienda de alquiler en base a proyecto, y $1.5 mil millones para prevenir la carencia de hogar.

Estamos invirtiendo $2 mil millones adicionales en el Programa de Estabilización de Vecindarios para ayudar a las comunidades a comprar y convertir propiedades ejecutadas y abandonadas en nueva vivienda económica, bancos agrarios, u otras opciones que permitan conservar los vecindarios."

Al mismo tiempo, animamos a gobiernos estatales y municipales a desarrollar nuevos e innovadores métodos para mejorar la vivienda pública y reconstruir las comunidades. Hemos forjado una sociedad con la secretaria del Trabajo Solis para conectar el sistema de inversión de la fuerza laboral a agencias de acción comunitarias que implementan los esfuerzos de la Ley de Recuperación, para readaptar las viviendas contra los estragos de la intemperie- trabajo que sé su organización afiliada, La Casa de Esperanza, ayuda a realizar.

El presidente Obama y yo estamos comprometidos a hacer de la construcción verde un motor de crecimiento económico, de trabajos y oportunidad en las ciudades a través de todo el país. "El ser pioneros en la primera ola de tecnologías verdes requerirá una nueva generación de profesionales - mecánicos, electricistas, plomeros, y trabajadores de construcción."

Las personas de color, en gran parte, no pudieron aprovechar la revolución tecnológica de los 1990." No podemos permitir que esto vuelva a suceder esta vez."

Todo esto para decir que, mientras que no estamos todavía en la recuperación, hemos creado la estabilidad necesaria que nos llevará hacia allá, y estamos colocando las cimientes para el crecimiento a largo plazo. ""

Hacia Una Vivienda Más Accesible

Central para hacer esto posible está el plan de Hacia Una Vivienda Más Accesible del presidente - destinado a ayudar a que millones de propietarios de vivienda por todo el país puedan conservar sus viviendas, y dirigido a aquellos que han hecho todo esfuerzo posible por mantenerse al día con sus pagos hipotecarios. ""

Hasta la fecha, casi 1.3 millones de propietarios de vivienda han recibido información acerca de este plan y 31 servidores de préstamos participantes han extendido sus ofertas para más de 350,000 modificaciones en prueba."

Hemos empezado a ver algunas señales de progreso - los precios de las viviendas se están estabilizando, la construcción empieza a levantarse y decenas de miles de modificaciones de préstamos ya están en camino.

No obstante, tenemos que mantener la presión. Por todo el país, trabajamos con funcionarios locales, asesores, la industria crediticia y líderes comunitarios para proveer a todos los recursos e información necesaria para ayudar a los propietarios a tener acceso a estos programas."

Todo el mundo tiene un papel que jugar para garantizar que este programa pueda funcionar - alcanzar a las comunidades en dificultades y pasar la voz acerca de este programa.

Los funcionarios locales necesitan animar a sus constituyentes a pedir ayudar.

Los servidores crediticios necesitan acelerar su trabajo, trabajar más fuerte y procesar solicitudes - y hablaré más sobre esto en un momento.

Los asesores deben estar listos para ofrecer respuestas.

Y los prestatarios necesitan tomar el primer paso hacia la búsqueda de ayuda.

La Raza y sus afiliados como el Proyecto Resurrección, que dirigió la Feria de Rescate de Vivienda, han realizado un trabajo excelente en proporcionar asesoría de propiedad de vivienda, ejecución, y financiera para las familias por todo el país - uniendo a proveedores de servicios y abogados pro-bono para ayudar a las familias en riesgo de perder sus viviendas.

Lo cierto es que, ustedes tienen una relación única con tantas de las comunidades que necesitamos levantar durante esta crisis.

Los conocen." Les tienen confianza." Les respetan. De igual manera, HUD también.

Necesitamos que ustedes sean una parte de la solución en ayudar a que las familias puedan conservar sus viviendas - para alcanzar a aquellos en necesidad, particularmente aquellos que el idioma es una barrera para poder ayudarles.

Pero sé que no podemos hacerlo solos." A principios de este mes, el secretario Geithner y yo enviamos una carta a los ejecutivos de firmas de servicios hipotecarios participantes - expresando en términos claros lo que esperamos de ellos, es decir, acelerar sus esfuerzos de modificación y dedicar enlaces principales autorizados para trabajar directamente con nosotros en todos los aspectos del programa.

Hemos escuchado sus preocupaciones - cómo los servidores dan inicio al proceso de ejecución, aun cuando trabajan con prestatarios para modificar sus préstamos. También hemos escuchado sobre propietarios a quienes se les ha negado una modificación de préstamo aun cuando deberían haber calificado.

Eso no está bien. Necesitamos que los servidores comprometan recursos adicionales a este proceso. Ese es el mensaje que enviaremos fuerte y claramente cuando el personal principal del Tesoro y HUD se reúnan con los servidores mañana.

Desde la próxima semana, empezaremos a publicar informes de los resultados bajo este programa.

Empezaremos a identificar cuánto tiempo le toma a los prestatarios recibir una respuesta, la exactitud de la información proporcionada, y-ante todo-cuánto tiempo toma completar las solicitudes.

Nunca ninguna familia debería perder su vivienda porque un servidor tomó mucho tiempo, aunque sea para decirles si califican para ayuda o no."

Para mí-y para el presidente Obama-eso es completamente inaceptable." Y no se puede permitir que continúe sucediendo - no con tanto que perder en la línea.

Es por eso que hemos pedido a Freddie Mac, en su papel del agente de cumplimiento, desarrollar un proceso de" “segunda mirada” (comprobación), en el que ellos realizarán una auditoría de un ejemplo de solicitudes para modificaciones bajo el plan de Hacia una Vivienda Más Accesible y determinar cuántas solicitudes han sido declinadas injusta o inadvertidamente.

Estamos absolutamente comprometidos a garantizar que Hacia Una Vivienda Más Accesible ayude a tantas familias como sea posible a permanecer en sus viviendas.

Cada generación enfrenta una prueba - sea su Segunda Guerra Mundial o sus derechos civiles.

Para la administración de Obama, derribar esta crisis de vivienda y económica, y proteger nuestros vecindarios es nuestra prueba."

Y yo tengo toda la intención de pasarla."

Una Nueva Era de Responsabilidad

Esta crisis ofrece una oportunidad para reformar nuestras comunidades a ser más integradas, accesibles y globales - a ser las bases de igualdad de oportunidades en todos los aspectos de nuestra vida diaria y el futuro de nuestras familias. En la Casa Blanca, Adolfo Carrión conduce la política urbana presidencial y es un campeón para el tan sumamente necesario cambio.

Todos nosotros reconocemos que la comunidad latina fue una de las principales víctimas de la crisis hipotecaria de préstamos de alto riesgo. El Wall Street Journal reportó en diciembre de 2007, que el 61 por ciento de aquellos en hipotecas subprincipales podrían haber calificado para hipotecas principales, pero fueron influenciados a aceptar hipotecas más arriesgadas por prestamistas y agentes hipotecarios. Como resultado, los préstamos subprincipales han tenido amplios y devastadores efectos a través de todo el espectro económico.

El Centro para Préstamo Responsable estima que esta crisis podría llevar a una pérdida patrimonial de $352 mil millones.

Rehúso a quedarme quieto y ver desaparecer una generación de riqueza y ganancias para las minorías en este país.

De modo que para mí, tan importante como detener las ejecuciones es garantizar que esta crisis no vuelva a suceder nunca más." Es por eso que hemos solicitado $37 millones para crear una amplia iniciativa a nivel agencias para Combatir el Fraude Hipotecario y las Prácticas de Préstamo Fraudulentas - una tercera parte de cuyos fondos serán destinados para contener la discriminación a través del aumento en las actividades de equidad de vivienda de HUD.

El mes pasado, HUD publicó su Informe de Equidad de Vivienda anual, que detalla el número de quejas de discriminación de vivienda en todo el país. "Registramos un número récord de quejas de discriminación de vivienda en 2008 - pero menos del 8 por ciento de estas quejas son casos en base a origen nacional de parte de latinos. Ustedes y yo sabemos que el flagelo de la discriminación es mucho mayor.

Esta es una de las razones por qué mi nuevo secretario adjunto para Equidad de Vivienda e Igualdad de Oportunidades es John Trasviña. Él ha trabajado, lado a lado, con muchos de ustedes durante estos años como presidente y asesor general del Mexican American Legal Defense & Educational Fund. Él trae a HUD la experiencia y la energía para forjar relaciones y enérgicamente hacer cumplir la ley cuando tiene que ver con la discriminación de vivienda.

El derecho de poseer o alquilar una vivienda sin ser discriminado nunca debería depender de cuán bien uno habla el inglés. No en Estados Unidos.

La Oficina de Equidad de Vivienda e Igualdad de Oportunidades de HUD tiene ahora folletos sobre la equidad de vivienda, documentos vitales y otra información en inglés, español y otros once idiomas. Usted verá y escuchará nuestros anuncios de servicio público sobre prácticas de préstamo predatorias en la radio de habla española, en la TV y en anuncios impresos.

Actualmente estamos evaluando las capacidades del idioma de cada una de nuestras oficinas de equidad de vivienda regionales y del distrito. ""

Y con la tendencia de delitos contra los hispanos según ha sido documentado por la FBI, más alta que en varios años, este momento no podría ser el más adecuado. "

Trabajaremos estrechamente con el Departamento de Justicia para hacer cumplir las protecciones federales contra delitos de odio y defender el derecho de las personas a vivir donde ellos eligen sin miedo de intimidación o violencia.

Con estos esfuerzos y nuevas fuertes protecciones que HUD usa en Ley de Licencia de Hipoteca Segura (Safe Mortgage Licensing Act ) y la Ley de Procedimientos de Liquidación de Bienes Raíces (Real Estate Settlement Procedures Act), decimos clara e inequívocamente lo que ustedes han estado diciendo en cabildos y ayuntamientos, y desde donde sea posible:

Es tiempo de decir a aquellos que discriminan o se aprovechan de personas de la tercera edad y personas que enfrentan barreras culturales o del idioma:

¡Basta!" Ustedes no puede seguir haciendo esto y salirse con la suya - y se les exigirá ser responsables por sus acciones."

Es tiempo de garantizar que dicho comportamiento en Wall Street, que pone a nuestras familias y vecindarios en riesgo, llegue a su fin.

El mes pasado, me uní al presidente Obama cuando él desveló el plan de la Administración para reconstruir la confianza en nuestros mercados mediante la creación de una Agencia de Protección Financiera para el Consumidor, que hace enfoque exclusivamente en la protección de los consumidores - y en ninguna parte está más clara la necesidad que en el servicio de préstamos hipotecarios, donde tantas personas fueron defraudadas.

Me siento optimista acerca de lo que el plan del Presidente significa para HUD, para nuestros mercados de vivienda en general y para la confianza que necesitamos para poner nuestra economía a funcionar otra vez. ""

Y necesitamos su ayuda para garantizar que este plan sea pasado en ley lo más antes posible.

Un Asunto de Justicia Social

Apenas he empezado a tocar sobre nuestra visión en HUD para edificar comunidades más fuertes, inclusivas y sostenibles - no sólo en materia de sostenimiento ambiental, sino también social y económicamente sostenibles. Y espero que podamos hablar más sobre esto en la sesión de preguntas y respuestas a continuación.

Pero permítanme concluir mis comentarios con estos últimos pensamientos:

No es coincidencia que los vecindarios con el menor acceso al transporte, buenas escuelas y empleos han sido los más afectados por la crisis de ejecución.

No es coincidencia que podemos determinar el ciclo de vida de un niño a través del código postal en que crecieron.

Lo que esto es, es una tragedia.

Una tragedia que nos recuerda, que si no hay acceso por igual a vivienda segura y asequible en este país - no hay igualdad de oportunidades.

Ya sea debido a mi experiencia en HUD, en la ciudad de Nueva York, o en el sector privado, creo que cuando usted escoge una vivienda, usted no sólo escoge una vivienda - sino también las escuelas para sus hijos y el transporte para ir a trabajar.

Usted escoge una comunidad - y las oportunidades disponibles en la comunidad.

Sea luchar contra las ejecuciones, hacer la vivienda de alquiler económica una prioridad en este país, o planificar nuestras comunidades en una manera más integrada e inclusiva, el modo en que desarrollemos nuestra política de vivienda nacional en este momento de crisis nacional está destinado a ser uno de los grandes debates de derechos civiles del Siglo XXI.

Garantizarlo se convierte en nuestro reto hoy.

Ciertamente, trabajando juntos y hacia un propósito común, creo que puede ser uno de nuestros logros más duraderos." Por el porvenir de cada estadounidense, debe ser así.""

Gracias por esta oportunidad - y espero sus comentarios y preguntas.