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Zona de Participación Plena de Minneapolis: éxitos con pequeñas empresas, servicios de salud, viviendas a precios razonables, y educación

Una residente del norte de Minneapolis abre el primer negocio de café en su vecindario - Café Tatta Bunna

Ud. puede oler el café fresco y percibir el entusiasmo en el ambiente mientras habla con Ardana Johnson, propietaria del Café Tatta Bunna. El Café Tatta Bunna está ubicado en la recientemente inaugurada Sede Central de la Liga Urbana, en las avenidas del norte de Plymouth y Penn, en la Zona de Participación Plena de Minneapolis, y es el primer negocio de café en la zona norte de Minneapolis. El compromiso de la Sra. Johnson con la calidad y con la comunidad es evidente: "Mis raíces están aquí; yo me gradué de North High, y recientemente adquirí una vivienda en el norte de Minneapolis."

El Café Tatta Bunna recibió un préstamo de Iniciativa Comercial en Zonas de Participación Plena por un valor de $30,000, a través del Consorcio de Constructores Comunitarios de Minneapolis. Otros socios de financiamiento incluyeron a Women Venture, la Liga Urbana de Minneapolis, la Agencia de Desarrollo Comunitario de Minneapolis, el Consejo de Redesarrollo de Residentes de Northside, y el banco Franklin.

La Iniciativa Comercial de la EZ de Minneapolis es una asociación única con prestamistas de la comunidad, destinada a fomentar las inversiones en pequeños negocios de la EZ. El propósito de la iniciativa es hacer que los empresarios que no pueden acceder a préstamos convencionales o simplemente necesitan capital adicional puedan obtener fondos para préstamos y asistencia técnica. Además del programa de préstamos, la EZ promueve créditos impositivos para las empresas, que pueden ayudarlas a alcanzar el éxito constante. Por ejemplo, el Crédito para Empleo de EZ brinda a las empresas un crédito de hasta $3,000 por cada empleado que viva y trabaje en la EZ.

El Café Tatta Bunna ya se ha convertido en un lugar de reunión de la comunidad, y los empleados están constantemente ocupados. Consultada sobre los objetivos de su empresa, la Sra. Johnson dijo que en el futuro se ve a sí misma cumpliendo un rol de apoyo a otros empresarios: "Quiero retribuir y brindar un modelo de negocio que incluya una conducta adecuada y profesional, particularmente a nuestros niños. Quiero que ellos sepan que pueden transformar cualquier negocio con el que sueñen en su actividad concreta. Hay personas que pueden ayudarte, y que lo harán. No quiero que nadie diga que no puede hacerse".

Para más información, comuníquese con la Oficina de la EZ de Minneapolis por teléfono al (612) 673-5444, o por correo electrónico a empowerment@ci.minneapolis.mn.us.

La Clinica en Lake, edificio Coliseum & Servicios de Salud Comunitaria de West Side

Las inversiones de la Zona de Participación Plena en el edificio Coliseum y en La Clinica en Lake han contribuido a la revitalización de East Lake Street, y han brindado a los residentes del sur de Minneapolis el acceso a los servicios de salud que necesitaban.

El edificio Coliseum, ubicado en East Lake Street 2700, es un complejo comercial de 75,000 pies cuadrados y cuatro pisos que ha sido parte de East Lake Street desde 1917. La construcción ha sido exitosamente recreada como un próspero edificio de usos varios. El edificio sirve como entrada a la Comunidad Longfellow, y está frente a una importante tienda de comestibles. Los inquilinos del edificio Coliseum incluyen al Servicio de Salud Comunitaria de West Side, la organización Chicanos Latinos Unidos En Servicio (CLUES), y un restaurant Denny's.

La entidad Servicios de Salud Comunitarios de West Side (WSCHS, por su sigla en inglés), también conocida como La Clinica, ha inaugurado una nueva clínica de atención médica integral en el edificio Coliseum. La misión de WSCHS es "mejorar la salud de la comunidad brindando atención primaria integral, educación y defensoría para aquellos que deben superar obstáculos culturales, económicos o de otra índole para acceder al cuidado de la salud". La Clinica brinda atención primaria integral a un bajo costo, y cuenta con un servicio y personal de apoyo bilingue/bicultural. Durante los últimos 25 años, los Servicios de Salud Comunitarios de West Side (WSCHS) han liderado la lucha por satisfacer las necesidades de todos los que buscan una atención médica de calidad.

"La inversión de dólares de la Zona de Participación Plena en equipos clínicos de prueba, que pueden detectar diabetes y otras enfermedades, ha permitido que La Clinica diagnostique al paciente y le brinde tratamiento en una sola visita. Antes podría haber llevado una o más visitas," dice el Director de la Zona de Participación Plena de Minneapolis, Kim W. Havey.

Para más información, comuníquese con la oficina de la EZ de Minneapolis por teléfono al (612) 673-5444, o por correo electrónico a empowerment@ci.minneapolis.mn.us.

El éxito de la Unión de Residentes de Park Plaza

Los apartamentos Park Plaza, 5 edificios ubicados en el norte de Minneapolis, ofrecen 134 unidades de vivienda de calidad a precios razonables a los residentes de la Zona de Participación Plena de Minneapolis que ganan menos del 50% del ingreso promedio del área metropolitana.

Sólo unos pocos años atrás, los cinco edificios que conforman los apartamentos Park Plaza estuvieron a punto de ser demolidos. Los edificios de apartamentos estaban seriamente dañados y presentaban peligrosas condiciones de vida. Para combatir el deterioro de sus hogares, la Unión de Residentes de Park Plaza se asoció con la Agencia de Desarrollo Comunitario de Minneapolis, y se dirigió a la Junta Gubernamental de la Zona de Participación Plena en busca de ayuda financiera.

Después de visitar Park Plaza y conocer más acerca de las condiciones en que se encontraba, la Junta Gubernamental de la EZ comprendió la necesidad de unirse a esta importante asociación. A través del trabajo de la Unión de Residentes, muchos socios financieros, y algunos arquitectos particularmente habilidosos, Park Plaza volvió a la vida. Los residentes pudieron continuar viviendo en Park Plaza durante y después de las renovaciones, y mientras se hacía el trabajo se tomaron en consideración algunos detalles importantes. Por ejemplo, la lavandería se trasladó desde el sótano a la planta baja (un espacio más agradable y seguro).

Ahora, los apartamentos Park Plaza son hermosos hogares para familias e individuos, pero son más que sólo una serie de edificios de apartamentos. Park Plaza es una comunidad creada por sus residentes, como Janice Hamilton, Presidenta de la Unión de Residentes de Park Plaza. La Sra. Hamilton ha sido residente de Park Plaza por los últimos diez años, y ha trabajado para crear cambios positivos. También ha coordinado varios eventos, y fue de importancia clave en la creación del primer evento anual denominado Noche Nacional en Park Plaza (2001). Ella y su hija, Andrea Cannon, trabajaron con los 340 residentes de Park Plaza para mejorar su calidad de vida. Hamilton es bien conocida por sus vecinos, gracias a su fe en la comunidad y a su compromiso con ella.

Un subsidio por $400,000 otorgado por la EZ ayudó a hacer realidad la visión de la Unión de Residentes de Park Plaza. La EZ ha continuado siendo un auxiliar de los residentes organizadores y de la celebración anual de la Noche Nacional. Los resultados de este duro trabajo son evidentes, en las palabras de Janice Hamilton: "Cuando nos mudamos aquí, el lugar estaba en condiciones deplorables. Ahora tenemos un lugar limpio, decente para vivir y al que podemos retornar orgullosos todos los días".

Para más información, comuníquese con la oficina de la EZ de Minneapolis por teléfono al (612) 673-5444, o por correo electrónico a empowerment@ci.minneapolis.mn.us.

Una nueva escuela y centro comunitario

El 11 de octubre de 2001, estudiantes, maestros, miembros de la comunidad, administrativos, funcionarios electos y propietarios de comercios asistieron a la inauguración del Capri Alternative High School y el Centro Vecinal (2021 West Broadway) del Centro Cristiano para Jóvenes de Plymouth (PCYC, por su sigla en inglés). La escuela y el centro adjunto se han renovado gracias al compromiso del PCYC y otros socios importantes, incluyendo una asignación de $175,000 de parte de la Zona de Participación Plena.

Cerca de 200 personas asistieron a la inauguración, y a su término se reunieron en el gimnasio para escuchar a varios oradores, incluida la Directora del PCYC, Anne Long, el Director de la EZ, Kim W. Havey, y la ex presidente del Consejo de la Ciudad, Jackie Cherryhomes. Jackie Cherryhomes, una miembro del directorio del PCYC, compartió algunos recuerdos de su niñez acerca de los antiguos usos de la propiedad. "Mis padres compraron un automóvil aquí, donde está la escuela", manifestó. También reflexionó sobre algunos de las épocas más difíciles para la zona. Concluyó diciendo que "Ahora éste es un hogar para los sueños y aspiraciones de la gente joven".

La escuela secundaria y el centro vecinal son importantes bienes de la comunidad. El personal de la escuela se dedica a ayudar a que los jóvenes le den un giro crucial a sus vidas. Se trata de una escuela secundaria alternativa que trabaja con la escuelas públicas de Minneapolis, y puede tener 110 -115 estudiantes en cualquier momento. La mayoría de los estudiantes proviene del norte de Minneapolis y vive dentro de 1-½ milla de la escuela. "Este nuevo edificio permite a la gente joven ver que la educación se valora. Esto hace una diferencia en cuanto a su comportamiento y su asistencia", dice Chrislee Jacobs, una maestra de la escuela.

Para más información, comuníquese con la oficina de la EZ de Minneapolis por teléfono al (612) 673-5444, o por correo electrónico a empowerment@ci.minneapolis.mn.us.