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Houston mejora Comunidad de Negocios: Houston utiliza Bonos Académicos para fortalecer una escuela secundaria pública

Las escuelas públicas ubicadas en las Zonas de Participación Plena y Comunidades de Negocios pueden obtener préstamos con interés cero cuando solicitan asociaciones para trabajos de desarrollo con escuelas públicas. Este programa de préstamo con Bono Académico de Zona Calificada (QZAB, por sus siglas en inglés) está disponible también para las Comunidades para Renovación si al menos el 35% de los estudiantes reúnen los requisitos para recibir almuerzo escolar gratuito o a costo reducido. En agosto de 1999, el Estado de Texas aprobó $8 millones en QZAB para el Distrito Escolar Independiente de Houston. Los fondos fueron utilizados para realizar mejoras importantes en el Jefferson Davis High School, ubicado en la Comunidad de Negocios Mejorados (EEC, por sus siglas en inglés) de Houston.

Durante 20 años, los estudiantes de Jefferson Davis compartieron la cafetería y la biblioteca con los estudiantes del Marshall Middle School, ubicado en la acera de enfrente. El concepto original para las mejoras de capital para resolver este problema fue cerrar la calle, construir un parque y crear un solo centro académico. La calle nunca fue cerrada y el parque nunca fue construido, sin embargo, los estudiantes continuaron teniendo dificultades para cruzar la transitada calle. Además, al aumentar las inscripciones en ambos colegios, compartir las instalaciones se volvió poco práctico.

Gracias a los fondos de QZAB, un edificio de dos plantas y 60,000 pies cuadrados fue anexado al Jefferson Davis High School. La cafetería está ubicada en el primer piso y la biblioteca en el segundo, junto con oficinas de atención y varios salones de clase. La biblioteca incluye una sala de teleconferencias, un laboratorio de producción de televisión y dos salas de computadoras.

Un requisito del programa QZAB es que un tercero proporcione los fondos y demás recursos necesarios para alcanzar al menos el 10% de los costos del desarrollo. Afortunadamente, el proyecto GRAD de Houston proporcionó fondos complementarios por $1.5 millones. El proyecto GRAD de Houston ha trabajado con el Jefferson Davis High School y sus comedores escolares de nivel medio y primario durante 10 años. El proyecto GRAD es un programa de becas que garantiza una beca durante cuatro años para cada graduado del Jefferson Davis, que cumple con requisitos académicos y de participación del programa.

Para obtener más información acerca del exitoso desarrollo de Houston utilizando el programa QZAB, comuníquese con la Sra. Judy Butler, Directora de la EEC de Houston, al (713) 247-2666.