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Zona de Participación de Huntington / Ironton: cómo darles participación a las empresas y residentes mediante incentivos impositivos de la EZ, iniciativas de vivienda y empleo para los jóvenes, y seminarios impositivos

Cómo hacer que los bonos para servicios básicos de la Zona Comercial y el Crédito Impositivo por Oportunidades de Trabajo funcionen en la Zona de Participación

La Zona de Participación de Huntington (West Virginia) / Ironton (Ohio) es una de las muchas EZ que comprende dos estados. Muchas EZ cubren más de una jurisdicción gubernamental local, pero las EZ que deben trabajar con dos gobiernos estatales diferentes para hacer que los incentivos impositivos funcionen se enfrentan a desafíos únicos.

La Junta de Gobierno de la Zona de Participación de Huntington (West Virginia) / Ironton (Ohio), Inc. (la "Corporación") decidió al comienzo de la designación de la EZ aprovechar el financiamiento del bono de exención de impuestos y la asignación de los $130 millones dentro de los "límites para el volumen" (volume cap) para bonos de la EZ. La Corporación había sido contactada acerca de una posible emisión de bonos para un proyecto. Se esperaba que la compañía que estaba interesada en la transacción con bonos solicitara una porción considerable del límite para el volumen de $130 millones que estarían disponibles durante todo el período de designación de la EZ. Las reglas impositivas federales no ponen ningún límite a la cantidad de "límites para el volumen" que es asignada a un proyecto cualquiera, y no prevén límites de asignación anuales. Estas reglas impositivas requieren que la jurisdicción local certifique la asignación de la financiación por bonos.

Luego de discutirlo, el 1º de junio de 1999 la Junta resolvió brindar una guía para la asignación de los límites para el volumen de bonos. La resolución especificaba dos emisores para los bonos; uno para cada jurisdicción local. Los emisores serían la Autoridad de Desarrollo Municipal de Huntington y la Corporación para el Desarrollo Económico de Lawrence. La resolución establecía además que la Junta revisaría las aplicaciones para la financiación a través de bonos y que ningún bono podía ser emitido sin la aprobación previa de la Junta Directiva de la Corporación. Ningún proyecto individual podía recibir más de $25 millones en asignaciones si dos tercios de los votantes válidos de la Junta estaban ausentes.

La Zona de Participación de Huntington / Ironton organizó reuniones informativas de medio día de duración en 1999, una en cada estado. Estas reuniones informativas, y reuniones similares de seguimiento, fueron utilizadas para publicitar el uso de bonos de exención impositiva y los pasos procedimentales para la emisión de los bonos.

En enero de 2002, la Junta de Gobierno resolvió apoyar la emisión de cerca de $10 millones en bonos para financiar una parte de los costos de un "Centro de la Ciudad" urbano, un desarrollo de usos mixtos, incluyendo venta minorista, entretenimiento, oficina y potenciales usos residenciales. El proyecto sería fácilmente accesible tanto para los residentes de Huntington como para los de Ironton.

Los participantes del proyecto se reunieron con el personal de la Corporación para discutir la conformación de una entidad que pudiera ajustarse a la definición de una empresa de la Zona de Participación, y para identificar a los usuarios del proyecto de venta minorista que podían utilizar la financiación por bonos exenta de impuestos para arrendar mejoras y equipos. El personal proporcionó también información a los desarrolladores del proyecto acerca de los créditos por salarios de la EZ, que podían ser de interés para otras compañías interesadas en arrendar espacios en el proyecto.
Esta transacción con bonos sería la primera emisión bajo la resolución, y es un buen ejemplo de cómo la planificación y la coordinación pueden facilitar la emisión de bonos y evitar algunos problemas políticos potenciales.

La Corporación logró atraer a la EZ las operaciones de distribución de la sección de servicios al consumidor de una compañía nacional de ventas por Internet. A la compañía le atrajo instalarse en el área debido a la disponibilidad de estudiantes universitarios que podían realizar trabajos de media jornada y debido también a los bajos costos generales del área. El modelo de negocios de la compañía se inclina por el arrendamiento de espacio y equipos antes que por la compra de instalaciones y las grandes inversiones de capital para las compras de equipos. Los costos del arrendamiento de mejoras y equipos no eran lo suficientemente altos como para utilizar la financiación por bonos exenta de impuestos. Estas operaciones en Huntington son parte de las operaciones que realiza una compañía más grande de alcance nacional, con actividades sustanciales fuera de la EZ, de modo que la compañía no calificaría para el incentivo de gastos crecientes de la Sección 179.

El personal de la EZ se centró en los créditos por salarios para atraer a la compañía a la EZ. Particularmente en el Crédito Impositivo por Oportunidades de Empleo (WOTC, por sus siglas en inglés), porque la edad requerida por el WOTC (18 a 24 años) coincidía con la de un gran número de los empleados que la compañía esperaba contratar. El crédito por salarios de la EZ no estaba disponible en la EZ de Huntington-Ironton en el momento en que la compañía se mudó a la EZ.
El WOTC es parte de otros incentivos utilizados para atraer a la compañía. La EZ le otorgó un subsidio en efectivo, con la condición de que cumpliera con ciertos objetivos de contratación y pagara ciertos niveles salariales. El Estado de West Virginia le otorgó financiamiento a la universidad local para que mejorara su programa de administración de empresas, incluyendo capacitación con base en la web para sus graduados. La compañía tenía en cuenta ese curso en la presentación del CV.

Para mayor información acerca de estas exitosas transacciones de incentivos impositivos en la EZ de Huntington/Ironton, por favor llame a la señora Cathy Burns, Directora Ejecutiva de la EZ, al (304) 399-5454.

Un lugar al que los niños sin hogar pueden llamar su casa

La Casa para Jóvenes Mended Reeds abrió sus puertas para jóvenes en septiembre de 2002, gracias a un préstamo condonable equivalente de la EZ de Huntington (West Virginia) y Ironton (Ohio). La casa brinda un lugar seguro para que jóvenes de entre 14 y 20 años vivan, prosigan con sus estudios, reciban apoyo y consejo profesional, desarrollen sus aptitudes sociales y encuentren trabajo en la comunidad de Ironton.

El refugio fue remodelado a partir de una antigua vivienda originalmente construida alrededor de 1890. La casa fue restaurada siguiendo su estilo arquitectónico original "Reina Ana", y actualizada con nuevos sistemas de seguridad y cableado. La transformación de esta propiedad fue posible gracias a la combinación de los generosos aportes de la comunidad y a un préstamo condonable de la EZ.

Según informa David Lambert, director de Mended Reeds, la Primera Iglesia Bautista de Ironton recaudó $5,000 para la causa, y la Big Sandy Super Store realizó una contribución "considerable" que permitió que la agencia comprara la propiedad tomando un crédito privado. Posteriormente, Lambert garantizó un préstamo condonable de la EZ por $70,000 para completar este proyecto de $140,000.

Debido al enorme apoyo de la comunidad y a la utilización del programa de préstamos condonables de la EZ, la agencia ya está en operaciones y está libre de deudas.

Antes de que Mended Reeds fuera completada, no había ningún lugar para los jóvenes que no tuvieran el apoyo de una familia o de una institución pública para ayudarlos y guiarlos en la construcción de fundamentos sólidos para su vida adulta. Hoy hay diez jóvenes, de edades que oscilan entre los 14 y los 18 y que provienen de Ironton (Ohio), viviendo en la Casa. Todos concurren a escuelas locales y trabajan en empresas locales.

La Casa, que funciona como un centro de vivienda independiente, religioso y sin fines de lucro, también está autorizada para y equipada para brindar a la comunidad servicios de cuidado tutelar y servicios de adopción.

Para mayor información acerca de este exitoso desarrollo que utiliza el programa de préstamos condonables de la EZ, por favor llame a Cathy Burns, Directora Ejecutiva de la EZ de Huntington/Ironton, al (304) 399-5454.

La Zona de Participación ayuda a crear una situación mutuamente provechosa para las empresas locales y la juventud "en riesgo"

A través de una serie combinada de subsidios y sociedades patrocinadas por la EZ, el Programa de Participación de la Juventud del Condado de Cabell en Huntington (West Virginia) está proporcionándoles una oportunidad de vida diferente a jóvenes de entre 14 y 21 años que han abandonado la escuela y tienen deficiencias educativas y de aptitudes para el trabajo. Al mismo tiempo, el programa ayuda a empresas locales.

Una sociedad con la Oficina de Desarrollo de la Fuerza de Trabajo de la Sección 2, que permitió su financiamiento, ayudó a que el proyecto pudiera comenzar. El programa está financiado por la Ley de Inversión en la Fuerza de Trabajo, por la Zona de Participación de Huntington (West Virginia)/Ironton (Ohio) y por Subsidios Globales para el Desarrollo Comunitario de la Ciudad de Huntington. Luego de su creación, los directores del programa trabajaron con la EZ para formar alianzas de beneficios mutuos con más de 16 empresas locales.

Así es como funciona el programa: las empresas contratan a estudiantes enrolados en el Programa de Participación Juvenil, brindándole así a un sector de la juventud "en riesgo" invalorables aptitudes para el trabajo, y entrenándolos en su necesidad de prosperar. Las empresas no sólo tienen la posibilidad de cambiar vidas individuales y a la comunidad en su conjunto, sino también la de capacitar a futuros empleados sin costo, y recibir además $2,400 en Crédito Impositivos por Oportunidades de Trabajo, y un crédito salarial de empleo federal de $3,000 anuales por cada estudiante al que le den empleo.

El programa ha tenido mucho éxito y se ha mudado ahora al edificio recién renovado de la Frederick Douglass High School, que ofrece un laboratorio informático actualizado y acceso en el lugar a muchos tipos de capacitación educativa y vocacional. Esta sede, que brinda una localización centralizada para todas las ofertas del programa, fue transformada utilizando $650,000 en fondos de la EZ.

Para mayor información acerca de este exitoso desarrollo de programas comunitarios mutuamente beneficiosos, por favor llame a Cathy Burns, Directora Ejecutiva de la EZ de Huntington/Ironton, al (304) 399-5454.

La Zona de Participación local organiza un seminario de crédito impositivo y ofrece Educación Profesional Continua en el área de los tres estados

La EZ de Huntington (West Virginia) y Ironton (Ohio) organizó y dirigió un Seminario de Crédito Impositivo para educar y alentar a empresas de la EZ local a aprovechar plenamente las ventajas impositivas que les brinda ser una empresa dentro del área de la EZ y emplear a residentes de la EZ.

La Sra. Linda Schakel, una especialista en la presentación de bonos con exención impositiva, proporcionó información acerca de créditos salariales, gastos y bonos exentos de impuestos a un público compuesto por contadores, dueños y gerentes de empresas, abogados, banqueros y profesionales del desarrollo económico. En total, asistieron más de 40 profesionales locales del área de los tres estados.

Como beneficio adicional para los asistentes, la EZ logró que el programa fuera aprobado como crédito de la Educación Profesional Continua (CPE, por sus siglas en inglés) por la Junta de Contabilidad de West Virginia. Cada abogado y cada contador que asistió recibió dos horas de créditos de educación profesional continua.

"El seminario fue un gran éxito," dijo Cathy Burns, Directora Ejecutiva de la EZ de Huntington-Ironton. "Recibimos muchos comentarios positivos, y planeamos mejorarlo y repetirlo el año que viene", señaló.

En adelante, la EZ organizará el seminario durante los meses de verano, cuando todos tienen menos trabajo, para atraer a un número todavía mayor de asistentes. También, planean organizar dos sesiones separadas, una para gente de negocios en general y otra específica para contadores.

Para mayor información acerca de la organización de un seminario de créditos impositivos y acerca de la acreditación de CPE, por favor llame a Cathy Burns, Directora Ejecutiva de la EZ de Huntington/Ironton, al (304) 399-5454.