Circular primavera 2005 Housing Today de HUD

Los inquilinos de Sección 8 se transforman en propietarios

Bill Snelling, un especialista de HUD en el programa de Supervisión de Viviendas en Columbia, South Carolina, nunca soñó el impacto que tendría la llamada que hizo para dar información sobre una propiedad de HUD disponible bajo Ventas de Viviendas por un dólar a gobiernos locales.

Cuando el Sr. Snelling notó que una casa ejecutada de la Administración de Viviendas Federales (FHA, por sus siglas en inglés) estaba disponible por $1 para la ciudad de Greenwood, South Carolina, recordó que la Autoridad de Vivienda de Greenwood era una agencia de asesoría de vivienda aprobada por HUD y tenía un programa de propiedad de vivienda para sus residentes. Fue así que llamó a John Lamb, Director Ejecutivo de la Autoridad de Vivienda de Greenwood, quien puso en marcha un plan para usar la compra por de la casa por $1 para fundar una versión local del programa relativamente nuevo de HUD Vales de Propiedad de Vivienda (anteriormente y aquí denominado como "Sección 8"). Esto permitió a un inquilino local de la Sección 8 de HUD comprar la casa por su valor de mercado de $50,000, y usar el producto de la venta para ayudar a otros inquilinos de la Sección 8 en la compra de viviendas, entre otros programas locales de propiedad de vivienda.

“Si usted está en buenos términos con la ciudad, y la ciudad está interesada en promover la propiedad de vivienda de Sección 8 y en adquirir el hogar por $1, es una unión perfecta”, dijo el Sr. Lamb sobre la combinación de los dos programas de HUD. “Es una situación en la que todos ganan”.

El primer propietario beneficiado por el programa de propiedad de vivienda Sección 8 de la ciudad de Greenwood — a quien rápidamente siguieron dos compradores más de la Sección 8 — se unió a los casi 3,000 inquilinos de la Sección 8 a lo largo del país que adquirieron un hogar recientemente bajo el programa de propiedad de vivienda Sección 8. HUD puso en práctica el programa a nivel nacional en 2001, después de haberlo probado en 15 autoridades de vivienda pública (PHAs, por sus siglas en inglés) a fines de los '90.

El programa ayuda a familias elegibles de bajos ingresos, incluidos ciudadanos de la tercera edad y personas con discapacidades, a comprar una vivienda unifamiliar, una vivienda prefabricada o un condominio, o a participar en una cooperativa. En forma similar al programa de vales convencional de Sección 8, los propietarios destinan el 30 por ciento de su ingreso al pago mensual de su hipoteca, y el subsidio de HUD cubre lo que queda de la hipoteca mensual y otros gastos relacionados con la propiedad de vivienda. Los propietarios reciben en forma de subsidio para la propiedad de vivienda una suma similar a la que recibirían por el subsidio de alquiler de Sección 8.

Las regulaciones de HUD que rigen el programa (inclusive aquellas publicadas en el Registro Federal como una Ley Final en Septiembre 2000, una Ley Final en octubre de 2002 y una Reglamentación interina en octubre 2002) aportan a las PHAs locales una gran cantidad de opciones para estructurar sus programas de acuerdo con los recursos locales y sus necesidades. Sin embargo, no se requiere a las PHAs locales administrar un programa Sección 8 local de propiedad de vivienda, y no reciben ningún fondo extra si deciden hacerlo.

Como en Greenwood, South Carolina, muchas PHAs se dirigen a grupos locales de propiedad de vivienda sin fines de lucro aprobados por HUD para lanzar programas locales, aprovechando el programa de propiedad de vivienda Sección 8 junto con los recursos de otros programas locales, estatales y nacionales y otras fuentes de financiación. La Autoridad de Vivienda de Greenwood también combinó su nuevo programa de propiedad de vivienda de Sección 8 con su programa ya existente de autosuficiencia familiar/propiedad de vivienda, y aprovechó también los servicios de la oficina local de ayuda legal, que realiza sin cargo el trabajo legal relacionado con la compra de una vivienda para los clientes de la Autoridad.

“Querer es poder. Vamos a agotar todas las alternativas hasta encontrar una forma de hacerlo”, dijo el Sr. Lamb. “Combinamos todos los recursos que podemos”.

Además del programa de HUD Ventas de Viviendas por un dólar para gobiernos locales, otros programas federales y fuentes de financiación de uso frecuente incluyen el programa de HUD Autosuficiencia familiar o Fannie Mae y Freddie Mac, las dos corporaciones constituidas por el gobierno federal que compran y crean paquetes de hipotecas. Fannie Mae y Freddie Mac han formado sus propios programas de propiedad de vivienda de Sección 8 y se han unido con PHAs, inquilinos y grupos comunitarios para apoyar los esfuerzos locales.

“El programa de propiedad de vivienda de Sección 8 de HUD es sólo una de las maneras en que las sociedades creativas pueden hacer realidad el sueño de la vivienda propia para familias trabajadoras, de bajos ingresos y minoritarias, incluidos los ancianos y los discapacitados, que de otra forma podrían seguir estancados en un ciclo generacional de pobreza”, dijo David Fleishman, Coordinador Nacional de Vales de Propiedad de Vivienda. “La propiedad de vivienda es más que sólo un sueño hecho realidad. La propiedad de vivienda ayuda a las familias a obtener estabilidad financiera y a producir riqueza por medio del capital de vivienda, beneficiando a estas familias y a futuras generaciones”.

Si bien HUD garantiza a las PHAs locales una libertad de acción sustancial en el desarrollo de sus propios requisitos de elegibilidad, en general los programas de propiedad de vivienda de Sección 8 requieren que los prestatarios sean compradores por primera vez; que hayan tenido un empleo por al menos un año, excepto en el caso de prestatarios ancianos o discapacitados; y que tengan un ingreso mínimo no inferior al salario federal mínimo por hora multiplicado por 2,000 horas (actualmente $10,300). Además, requieren que las familias elegibles asistan a clases sobre propiedad de vivienda y asesoría pre y pos compra, y que las completen en forma satisfactoria. Estas clases consisten generalmente en capacitación sobre finanzas personales y presupuesto del hogar, administración de créditos, mantenimiento básico del hogar y prevención de ejecución hipotecaria.

Para más información, por favor visite la sección Vales para Propiedad de Vivienda en el sitio web de HUD. Contiene una presentación MS-PowerPoint sobre el programa, información acerca de capacitación gratuita sobre los programas de propiedad de vivienda de Sección 8 de las PHAs, y una lista de las PHAs del país que han ayudado a una o más familias a convertirse en propietarias bajo el programa de propiedad de vivienda de Sección 8. El sitio web de HUD también contiene información sobre el programa Propiedad de vivienda Sección 8 de Fannie Mae; el programa Propiedad de vivienda Sección 8 de Freddie Mac; y el Volumen I y el Volumen II de la Evaluación del Programa de Vales de Elección de Vivienda, poniendo énfasis en los elementos clave para establecer un programa exitoso.

Paliación de pérdidas ayuda a prestatarios a evitar la ejecución hipotecaria

Cuando las familias abren las puertas de sus nuevos hogares por primera vez, nunca piensan que algún día podrían perder ese hogar por una ejecución hipotecaria. Desafortunadamente, contratiempos tales como la pérdida de trabajo o una enfermedad grave pueden llevar a una familia al borde de la ruina financiera y a la pérdida de su hogar. Sin embargo, con la ayuda del programa de paliación de pérdidas de HUD, cada vez son menos las familias con hipotecas aseguradas por la FHA que atraviesan dificultades financieras y pierden sus hogares por una ejecución hipotecaria.

En el Año Fiscal (FY) 2004, más del 54 por ciento de los 155,495 prestatarios de FHA que estaban en proceso de ejecución hipotecaria evitaron la pérdida de sus hogares gracias a las herramientas de paliación de pérdidas de HUD. De esos, el 93 por ciento (78,528) pudo mantener sus hogares. El 7 por ciento restante (5,694) pudo resolver su incumplimiento en el pago a través de las opciones de no-retención y evitar la costosa y a menudo dolorosa experiencia de la ejecución hipotecaria. En ese mismo año, la paliación de pérdidas ahorró un estimado de $1.56 mil millones del fondo de seguro de la FHA. Las proyecciones del año fiscal 2005 anticipan la presentación de más de 90,000 reclamos por paliación de pérdidas, incluyendo más de 84,000 retenciones.

Sólo cinco años antes, en el año fiscal 1999, el programa de paliación de pérdidas había informado solamente 25,776 reclamos y 73,371 ejecuciones hipotecarias. Desde entonces, tanto el número de reclamos por paliación de pérdidas como de retenciones de vivienda hechos por prestatarios de la FHA que - de otra forma- habrían perdio sus hogares por ejecución hipotecaria ha crecido dramáticamente. El programa alcanzó un hito importante en el año fiscal 2002, cuando los reclamos por paliación de pérdidas excedieron por primera vez las ejecuciones hipotecarias.

“La paliación de pérdidas es un enfoque que beneficia a todos en cuanto al incumplimiento en el pago de una hipoteca”, dijo Michael O’Donnell, el director del Centro Nacional de Servicios (National Servicing Center, NSC) de HUD, la oficina que tiene a su cargo la educación de entidades crediticias y prestatarios sobre cómo evitar la ejecución hipotecaria. “Los prestatarios se benefician porque preservan sus hogares y limitan el daño causado a sus calificaciones crediticias. Las entidades crediticias evitan los costos asociados con la ejecución hipotecaria de propiedades que no han pagado y el fondo de seguros de la FHA se beneficia por la disminución de reclamos”.

El enfoque de HUD sobre la paliación de pérdidas se basa en dos categorías principales: retención y no-retención de viviendas. Las opciones de retención de viviendas — tolerancia especial, modificación de hipoteca y reclamo parcial — dan como resultado la solución del incumplimiento y la retención de la propiedad de vivienda. En estos casos, las entidades crediticias convienen un nuevo plan de pago basado en la situación financiera del prestatario, que puede incluir una reducción temporal o suspensión de los pagos, una reducción en la suma a pagar, y/o la extensión de los términos de la hipoteca o un pago único proveniente del fondo de la FHA para poner la hipoteca al día. Las opciones de no-retención — venta anterior a la ejecución hipotecaria y traspaso en lugar de ejecución hipotecaria — significan la renuncia a la propiedad de vivienda. En el caso de una venta anterior a la ejecución hipotecaria, una tercera parte adquiere la propiedad, a menudo por menos del saldo de la hipoteca. En una situación de traspaso, el prestatario cede la propiedad a una entidad crediticia.

Un enfoque de asociación. La misión principal del NSC es enseñar a prestatarios, entidades crediticias y otras partes interesadas, tales como las Agencias de Asesoría de Vivienda (HCAs, por sus siglas en inglés) y grupos comunitarios de defensa de vivienda, cómo reducir el riesgo de incumplimiento de pago de hipoteca a través de la paliación de pérdidas. También brinda asistencia directa a estos grupos por medio de su centro de llamadas.

A lo largo del tiempo, las oportunidades de capacitación ofrecidas por el NSC han cambiado para ajustarse a las necesidades de su audiencia. Al principio, los capacitadores del NSC se abocaron a enseñar a los altos mandos de las entidades crediticias los beneficios de una expansión del uso de las herramientas de paliación de pérdidas. Luego, la capacitación se extendió a la gerencia media y los nuevos empleados y a otras organizaciones, tales como HCAs y organizaciones de vivienda sin fines de lucro. Actualmente, el NSC está asociado con cuatro centros de propiedad de vivienda de HUD, a fin de entrenar y certificar al personal de Oficina de campo como capacitadores del programa de paliación de pérdidas. El personal local dicta la mayoría de los cursos básicos, y los capacitadores de NSC se centran en ayudar a entidades crediticias a mejorar sus calificaciones de desempeño en cuanto a la paliación de pérdidas, abordando necesidades locales y resolviendo problemas potenciales en forma proactiva.

“Desde el principio, el NSC reconoció que necesitábamos trabajar con entidades crediticias y hacerlas nuestras socias para extender el uso de las herramientas de paliación de pérdidas. Trabajamos para identificar sus necesidades y desafíos, y ayudar a las entidades de crédito a encontrar soluciones para sus temas específicos. También utilizamos la información reunida desde nuestro centro de llamadas y las opiniones de nuestros empleados de campo y de HCAs, a fin de actualizar constantemente nuestra capacitación”, dijo el Sr. O’Donnell. Desde el año fiscal 2000, más de 9,000 individuos, en representación de más de 3,300 organizaciones, han participado en los cursos educativos de NSC sobre paliación de pérdidas.

Una medida importante para mantener el éxito el programa de paliación de pérdidas es el Sistema de Clasificación por Niveles (Tier Ranking System, TRS). El TRS mide la utilización de las herramientas de paliación de pérdidas por parte de entidades crediticias individuales y se calcula trimestralmente sobre los 12 meses precedentes. Las entidades crediticias se clasifican según su tasa de resolución – el número total de reclamos por paliación de pérdidas procesados dividido por el número total de reclamos por paliación de pérdidas y ejecuciones de hipotecas.

El Nivel 1, que requiere un porcentaje mínimo de 0.79999, es la ubicación más favorable, y el Nivel 4, que incluye entidades crediticias con porcentajes de resolución inferiores a 0.40, es el menos favorable. Gracias a que los porcentajes se calculan por trimestre (y las mismas entidades crediticias pueden hacerlo), son un excelente método de seguimiento de la mejora individual de las entidades crediticias y de identificación de entidades de crédito que puedan necesitar ayuda adicional para aumentar o mejorar su uso de las herramientas de paliación de pérdidas. Bajo una norma propuesta que se espera se convierta en definitiva a principios de 2005, HUD buscará triplicar el actual nivel de penalizaciones que puede imponer actualmente a las entidades crediticias de FHA que fallen constantemente en encarar la paliación de pérdidas.

La ayuda está sólo a una llamada telefónica de distancia. El centro de llamadas de NSC brinda información y ayuda a más de 8,000 personas que llaman cada mes. El servicio se presenta como una fuente única de recursos de información sobre paliación de pérdidas, asegurándose de que los que llaman reciban información consistente y actual. Los prestatarios pueden aprender qué hacer si están atrasados con los pagos de su hipoteca, las entidades crediticias pueden obtener respuestas a preguntas de regulación y procedimiento, y los defensores de vivienda pueden aprender sobre la capacitación para paliación de pérdidas que se brinda en sus áreas locales. Los operadores también transfieren preguntas a la oficina de campo de HUD que corresponda, o identifican contactos en las entidades crediticias de FHA, ahorrando a los que llaman la frustración de hacer múltiples llamadas para conseguir la información que necesitan. Todas las llamadas son registradas para ayudar al NSC a identificar tendencias y "zonas calientes" (es decir, áreas del país que súbitamente producen un volumen inusual de llamadas).

Durante las horas normales de trabajo del centro, los miembros del personal responden las llamadas en 60 segundos o menos. Fuera del horario de trabajo, las personas que llaman pueden escuchar mensajes grabados sobre una variedad de temas o pueden dejar un mensaje. El centro de llamadas responde todos los mensajes al siguiente día hábil. Cerca del 86 por ciento de las llamadas que recibe el centro se contestan directamente. El 14 por ciento restante, que usualmente requiere asistencia inmediata, como por ejemplo detener una ejecución de hipoteca pendiente, se transfiere al personal de NSC.

Puede encontrar información adicional sobre paliación de pérdidas para entidades crediticias y prestatarios en el sitio web de HUD.

Un innovador programa en Virginia ayuda a los marginados

Muchas personas que viven en las comunidades rurales de Virginia no poseen agua corriente en sus hogares. Si bien esta gente ha recurrido a fuentes naturales, pozos y cisternas durante generaciones, las operaciones de minería y perforación están contaminando en forma creciente el agua de pozos y de fuentes naturales y, en ciertos casos, la están agotando directamente. Las cisternas ubicadas en los tejados (que también presentan problemas de salud) a menudo se secan en el verano y no son un respaldo confiable. A menudo, muchas familias que ya enfrentan dificultades financieras no tienen otra opción que comprar agua embotellada o pagar para que la traigan por camión.

Normalmente, extender el agua corriente y las líneas de cloacas sería la solución convencional a tal problema de salud pública. Pero el trabajo que implica unir familias dispersas en áreas remotas y montañosas es a menudo demasiado caro.

Sin embargo, gracias a la novedosa combinación de los fondos del programa de Subsidios Globales para el Desarrollo Comunitario (CDBG, por sus siglas en inglés) de HUD y el trabajo de "autoayuda", durante los últimos siete años se han tendido más de 100 millas de tuberías de agua y extensos tramos de tuberías cloacales en las áreas rurales de Virginia, proveyendo así agua potable y servicio de cloacas a 3,000 residentes en 31 comunidades remotas y montañosas. Por medio del compromiso de voluntarios vecinales para administrar la construcción, la instalación de líneas de agua y cloacas, el control del tráfico, el transporte de materiales y la operación de equipos de excavación alquilados o donados, los fondos del programa CDBG pueden destinarse a ingeniería, materiales y otros costos de construcción necesarios.

El Estado de Virginia estima que este novedoso programa, denominado el Programa de Autoayuda de Virginia, ha ahorrado más de $10 millones (una reducción del 60 por ciento sobre el "costo minorista" estimado de estos $6.8 millones para proyectos de agua y cloacas si se hubieran subcontratado en su totalidad). En la mayoría de los casos, casi todos los adultos fuertes y sanos se ofrecieron como voluntarios para al menos un trabajo o tarea para asegurar el éxito del proyecto.

"Aunque en este mundo hay demasiadas personas que buscan siempre el camino fácil", concluye la página editorial de la publicación The Coalfield Progress, "muchas otras están dispuestas, incluso ansiosas, a transpirar y esforzarse cuando es necesario".

Además de merecer el elogio local, el programa ganó para el Estado de Virginia el Premio de HUD a la Excelencia en Desarrollo Comunitario el año pasado, gracias a su trabajo sobresaliente en el uso de los fondos de CDBG para crear mejores comunidades y mejorar las vidas de los residentes de bajos ingresos. El programa también utiliza los fondos de CDBG junto con fondos de la Comisión Regional de los Apalaches y dólares locales para apoyar la revitalización en comunidades de autoayuda, con subsidios para la rehabilitación de viviendas y otros emprendimientos de desarrollo comunitario.

"Estas comunidades son ejemplos sobresalientes de la forma en que funciona el programa CDBG", expresó el Secretario de HUD, Alphonso Jackson. "En un clima donde los resultados y el desempeño cuentan, estas comunidades, y muchas otras similares, están haciendo un trabajo maravilloso en la construcción de vecindarios mejores y en la ampliación de oportunidades para sus residentes de ingresos más bajos".

Bajo los términos del programa, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de Virginia brinda una amplia asistencia técnica inicial para ayudar a las comunidades a evaluar si el modelo de "autoayuda" les conviene. Para ser elegible, una comunidad debe reconocer que tiene un serio problema, y debe ser capaz de reunir suficientes voluntarios con habilidades adecuadas para completar el trabajo, con más horas donadas que pagadas. El proyecto debe requerir no más de $350,000 en ayuda por parte de CDBG, con no más de $10,000 en ayuda de CDBG por familia, y el costo total debe ser inferior en al menos 40 por ciento con respecto al estimado para un proyecto convencional. Además, al menos el 51 por ciento de los beneficierios propuestos deben tener ingresos bajos o moderados, y la comunidad debe identificar al menos a un líder respetado (llamado “bujía”) que se comprometerá a coordinar y motivar a los trabajadores hasta que se complete todo el trabajo.

Bajo el programa CDBG, la fuente de fondos del Programa de Autoayuda de Virginia, HUD otorga subsidios a gobiernos estatales y locales para que los destinen a sus prioridades individuales de desarrollo comunitario. Desde que el programa comenzó en 1974, se han otorgado más de $108 mil millones en fondos de subsidio, mayormente para rehabilitar viviendas a precios razonables. Los fondos de CDBG también se han destinado a proyectos de agua potable y cloacas, como en Virginia, y también como catalizadores de crecimiento del empleo y las oportunidades de negocios. HUD distribuye los fondos por fórmula de CDBG por todo el país, basados en la población de una comunidad, los índices de pobreza, la tasa de crecimiento, y el hacinamiento y antigüedad de las viviendas existentes.

Para más información sobre este programa de Virginia, por favor visite la sección Programa de Autoayuda de Virginia en el sitio web del Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de Virginia. Para más información sobre el programa CDBG, por favor visite la sección Programas CDBG del sitio web de HUD.

El segundo hospital de acceso crítico abre sus puertas en Idaho

La llegada de 2005 trajo el comienzo de una nueva era en el cuidado de la salud a la comunidad rural de Kellogg, Idaho, con la apertura del nuevo Centro Médico Shoshone el 4 de enero. Con una hipoteca de $18.5 millones asegurada por HUD, este hospital público pudo reemplazar un edificio antiguo por uno moderno, diseñado para satisfacer las necesidades en el área de cuidados de la salud.

El Centro Médico Shoshone es el segundo hospital rural construido bajo el relativamente reciente proceso de préstamo simplificado elaborado por HUD para Hospitales de Acceso Crítico (Critical Access Hospitals, CAH) bajo su tradicional programa Sección 242 de seguro de hipoteca. Este programa ha servido a hospitales de todas las dimensiones desde 1968. El proceso simplificado no requiere normalmente una evaluación independiente de las necesidades en base al mercado, y en la mayoría de los casos se basa en un pronóstico financiero general.

“Nuestra comunidad rural tiene hoy un hospital nuevo y moderno gracias a que el programa CAH hizo que nuestro proyecto fuera económicamente viable”, dijo Gary Moore, CEO del Centro Médico Shoshone. “Gracias al uso de una estructura directa de préstamo en lugar de una emisión de bonos exentos de impuestos, redujimos nuestros costos iniciales y aprovechamos mejor nuestra situación de efectivo limitado”.

El nuevo edificio de 42,000 pies cuadrados del Centro Médico Shoshone reemplaza el antiguo y obsoleto hospital construido en 1959 para atender a las comunidades mineras en Silver Valley, hoy una popular área de esquí y recreación al aire libre. El centro ofrece servicios de emergencia las veinticuatro horas, radiología digital con un equipo de resonancia magnética (MRI) permanentemente abierto y dos salas de operaciones. El primer hospital con acceso crítico (CAH) Sección 242, Centro Médico Rio Grande, abrió en Del Norte, Colorado, en agosto de 2004. Ese edificio, beneficiado con un seguro de préstamo FHA de $10 millones, brinda a los residentes de Del Norte y zonas vecinas 14 salas privadas para pacientes, amplias instalaciones de emergencia así como laboratorio, terapia física y servicios farmacéuticos.

HUD desarrolló el proceso simplificado de préstamo después de que el Congreso autorizara el programa CAH, conducido por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, como parte de la Ley de Presupuesto Equilibrado de 1997. Todo hospital que cuente con un máximo de 25 camas de cuidados intensivos (se permiten hasta 10 camas adicionales cada uno para pacientes en rehabilitación o psiquiátricos) y ubicado a 35 millas del hospital más cercano (15 millas en terreno montañoso) puede ser certificado como CAH. Un hospital certificado como CAH cuenta con ventajas en sus reembolsos de Medicare, entre las cuales se cuentan pagos basados en costos en lugar de fórmulas. Siguiendo los mismos estándares del tradicional programa Sección 242, HUD puede recalcular la elegibilidad financiera de los hospitales usando esta característica única de reembolsos, para ayudar a muchos hospitales que pueden parecer muy riesgosos para las agencias de seguros de hipoteca tradicionales.

Varios hospitales rurales se construyeron durante las décadas de los '50 y '60 con préstamos y subsidios del Programa Hill-Burton (Título VI de la Ley de Servicio de Salud Pública). Pero las apropiaciones para el programa terminaron en 1974, y los hospitales rurales han tenido problemas en acceder al capital desde entonces.

El tradicional programa Sección 242 de HUD ayuda a los hospitales nuevos y ya existentes a acceder a una financiación accesible para proyectos de capital, tales como construcción, remodelación, expansión y adquisición de nuevos equipos. Los préstamos deben originarse en una entidad crediticia multifamiliar aprobada por la FHA, no pueden exceder un 90 por ciento de relación préstamo valor y pueden extenderse por un periodo de hasta 25 años. La FHA asegura hasta el 99 por ciento del monto del préstamo de Sección 242, y cobra una tarifa única del 0.8 por ciento del monto del préstamo y una prima anual equivalente al 0.5 por ciento del saldo remanente. Los hospitales asegurados deben dedicar al menos un 50 por ciento de su atención al cuidado intensivo. Otros requerimientos incluyen el cumplimiento de márgenes de costo operativo y tasas de cobertura de servicios de deuda especificados, así como la realización de pagos mensuales a un fondo de reserva hipotecario. A través de los años, el programa ha asegurado préstamos para 333 hospitales, que suman $10.9 mil millones de dólares.

Para saber más sobre el programa de Sección 242 y Hospitales de Acceso Crítico, visite la página web de HUD Ayudando a los hospitales a obtener financiación de capital.

Actualización tecnológica

HUD respalda el desarrollo, la introducción y la adopción de tecnologías y procesos de construcción que mejoren la disponibilidad, seguridad y eficiencia de las viviendas disponibles en Estados Unidos a través de su participación en la Asociación para el Avance de la Tecnología en la Vivienda (PATH, por sus siglas en inglés). La PATH incluye como socias a organizaciones tanto del sector público como del privado. Las tecnologías aprobadas por la PATH cumplen uno o más objetivos de la PATH en relación a calidad y durabilidad, uso eficiente de la energía, desempeño ambiental, seguridad y paliación de desastres y posibilidad de acceso. Algunos ejemplos del trabajo de los socios de la PATH son las estrategias de desarrollo de bajo impacto para la administración del agua de lluvia, pruebas de filtraciones en conductos y el tendido de tuberías de agua con un compuesto de aluminio-plástico.

Estrategias de desarrollo de bajo impacto para la administración del agua de lluvia
Las estrategias de Desarrollo de Bajo Impacto (LID, por sus siglas en inglés) para la administración del agua de lluvia ofrecen a los constructores una alternativa con mejor relación costo-beneficio para abordar el problema del manejo del agua de lluvia por medio de modificaciones estructurales de diseño y procedimientos de administración. Estas estrategias permiten que la infiltración natural ocurra tan cerca del área original de precipitación como sea posible. Por medio de la ingeniería de las características del terreno, la vegetación y el suelo se pueden evitar los costosos sistemas de transporte, y el entorno puede retener una mayor parte de sus funciones hidrológicas naturales. Las estrategias LID permiten el desarrollo de la tierra de una forma responsable para el medio ambiente, y crean un entorno más "hidrológicamente funcional".

Pruebas de filtraciones en conductos
Los conductos con pérdidas pueden representar una importante fuente de desperdicio de energía, tanto en viviendas nuevas como existentes. Estas filtraciones envían el costoso aire acondicionado a espacios que no necesitan acondicionamiento, como áticos y pasadizos, mientras que los conductos de retorno con pérdidas pueden atraer el aire no acondicionado al sistema. Los conductos con pérdidas también son responsables de una inadecuada distribución del aire, que da como resultado habitaciones demasiado frías o demasiado cálidas. El uso de sencillos métodos de sellamiento de conductos puede ahorrar energía y aumentar las comodidades. Profesionales versados en cuestiones energéticas pueden utilizar equipos de pruebas de conductos o una "blower door" para determinar cuán poco confiable o ineficiente es un conducto desde un punto de vista energético. Los tipos de pruebas de filtraciones en conductos incluyen la presurización del sistema de conductos con un ventilador calibrado, una "blower door", una "blower door" y un ventilador de conducto, o DeltaQ, una técnica desarrollada recientemente en el Lawrence Berkeley Laboratory, con una "blower door" y un análisis de ajuste a curvas.

Tuberías de agua con un compuesto de aluminio-plástico
Las tuberías de agua hechas de un compuesto de aluminio-plástico conforman un sistema de tuberías de presión multipropósito que puede utilizarse para la distribución interna y externa de agua caliente y fría. Es también adecuado para sistemas de calefacción por debajo del piso y de derretimiento de nieve. Este tipo de tuberías ofrece las ventajas del plástico y del aluminio, como liviandad, flexibilidad, fortaleza y resistencia a la corrosión. También pueden usarse con sistemas de cañerías convencionales y múltiples.

Para más información sobre la PATH, el rol de HUD en la sociedad y cómo involucrarse, visite el sitio web de la PATH o el sitio de ToolBase® para obtener información técnica precisa, gratuita y no comercial.

Enlaces que le gustarán

El National Affordable Housing Whois (Quién es Quién Nacional de la Vivienda a Precios Razonables), una base de datos industrial en línea que admite búsquedas y que está siendo creada por participantes de la industria (utilizando un concepto similar al de la Wikipedia, la enciclopedia en línea de contenido libre). Las empresas, organizaciones sin fines de lucro, autoridades de vivienda e individuos, como consultores y profesionales, pueden incluirse en la base de datos National Affordable Housing Whois, así como ejecutar búsquedas de socios potenciales y recursos.

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